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救经济，撑楼市 撤辣招，莫迟疑
上星期笔者看到信报的社评「辣招税适可而止，主力墙莫轻拆」，文章中指出楼市是支柱产业，等如物业的「主力墙」，一旦让其「凌迟式」崩毁，有机会重演香港1998年至2003年的危机。 大家都知道房地产有很长的产业链，除了直接涉及地产代理、建筑、装修、家具，间接影响银行、律师行等等众多行业，楼价下跌也会带来财富效应，令消费减少。笔者认识不少饮食业老板，也在叫苦连天！银行为了竞争，按揭回赠不断提升，部份更创新高至3%，部份银行则提供大湾区港币按揭，可见生意难做。单看唯一上市代理的业绩，去年已经亏蚀了5亿元，是过去5年盈利的总和，今年首季成绩好转，全港有近13,000宗二手成交，平均每月近4,000宗，比去年第4季平均只有约2,500宗上升了60%，不过踏入4月份，成交又显著回落，估计5月份二手总成交会跌破3,000宗以下。至于传统十个大型屋苑在5月只有94宗成交，过往成交大户沙田第一城5月只有6宗成交，大部份代理相信又回复亏蚀状态，更严重的是这也只是冰山一角，其他相关行业也在面对艰难岁月！ 笔者从前线了解到，不少业主是有能力、有需要换楼的，问题是在「辣招」下变得困难重重。换楼业主若选择先买入新物业进行装修，搬入后才卖出现住物业，在交接上是最方便的，问题是要先付巨额首期外（五成至六成楼价），还要先付15%的「辣招税」，待卖出旧物业才可以退回。 15%税加上首期，绝对不是一个小数目，即使换楼业主有能力负担，银行又会否提供按揭？要通过两个物业一齐供款的压力测试谈何容易，结果只能被迫选择先卖后买，但当楼市淡静，沽出物业已经不容易，又当大家都一齐先沽后买形成沽售压力，令楼价进一步下跌，恶性循环一旦形成，神仙也难救！ 刚好在同一天的信报头版头条，新闻是「内地振经济，研放宽买楼助购车」，内地首季经济明显回升，主要受防疫措施放宽影响，踏入4月后却显著放慢。市场有憧憬中央会加码救楼市，以振经济。在房屋是用来住不是用来炒的框架下，也要想办法为楼市加入动力，否则经济在欠缺「主力墙」下，随时有倒塌危机，经济就更难有起色！ 香港比内地幸运，只要政府检讨一下「辣招」。实施了十多年的「需求管理措施」是一种特效药，固然能够控制短炒投机，防止外来的抢购潮，但也有后遗症，一旦长期服用令物业市场变成一潭死水，经济只会更雪上加霜，也违反当初立例的原意。冀望政府及早行动，检讨及取消不合时宜的「辣招」，令经济重获活力！
以巴冲突 经济影响有利有弊
10月7日以来，以色利与巴勒斯坦再次发生冲突，自二次世界大战之后他们之间的斗争也是断断续续，从来没有停止过，只是在远方的香港要辨清事实究竟如何？到底谁是谁非？很多时也是难以分出对错！ 笔者幸运地在9月份到访以色利，有一位犹太籍的导游同行，因而对巴勒斯坦这片土地的历史有进一步的认识，也对犹太人的想法及取态有更深的体会！先从历史讲起，从犹太人的角度，他们是上帝的选民，整片巴勒斯坦土地也是上帝给予他们的，这些都记载在旧约圣经里。但从2000年前犹太人就被当时的罗马人驱逐出这片土地，被迫在世界各地流散，没有自己的国家及土地，而这片巴勒斯坦地区却成为阿拉伯人的家园。 自二次世界大战，犹太人被德国人屠杀，犹太复国主义兴起，犹太人也兴起回到此地重建以色列国土，自然与居住在此地的阿拉伯人发生冲突，联合国为了平息冲突推出所谓「两国方案」 ，将这片土地一分为二，以色列人口虽然占比不足20%，却被分配超过一半以上的土地，这安排自然不为巴方接受，从此战争不断。不过以色列有美国支持，拥有精良的武器，成功不断扩大以色列的控制范围，当今只余下加沙地带及约旦河西岸在阿拉伯人手中。在巴勒斯坦人眼中，这片土地他们已经居住了超过2000年，以色列不断在其土地上设立定居点，建立犹太人社区，是以色列的另类「殖民地」，也是不断在蚕食巴勒斯坦人的土地！ 今次控制加沙的哈玛斯对以色列发起袭击行动，源于2022年11月内塔尼亚胡再次当选以色列总理，他以强硬见称，在过去十多个月也加强了对加沙地带的骚扰及攻势，引起哈玛斯的不满，进行以暴易暴的报复及反击！笔者从导游口中得知，以色列人是很自负的，对此报复行动以牙还牙、血洗加沙的可能性非常高，但其他阿拉伯国家包括沙地、伊朗等等大国，自然会同情巴勒斯坦人的遭遇。 50年前的石油危机，也是因为以巴冲突引发全球石油恐慌，使油价疯狂上升。 以往美国国力如日中天时，尚有能力控制战局不至太失控，但当今美国对中东的影响力大不如前，以巴冲突进一步升级的机会颇大，石油价格难免会进一步升高，推高欧美国家的通胀率，利息的下降速度自然减慢，对全球经济复苏自然不利！不过美国已经要应付俄乌战争，若再加上中东战争的话，对围堵中国的策略很不利，中国的前景却可以看高一线。 话虽如此，笔者也希望以巴冲突能够缓和，减少伤亡，事情未来发展如何值得大家留心！
世界杯看投资人生
本周城中热话自然离不开世界杯，笔者是一位标准足球发烧友，自2002年日韩世界杯，差不多每届都会亲身去观战，今届因为疫情影响，虽然今次未有到场，只能透过电视观看，但完全无损决赛的精彩！战况峰回路转，进入下半场最后十分钟，以至加时都是紧张刺激、精彩万分，是笔者所见其中一场最经典的对决！ 最后由阿根廷取得冠军，球王美斯终于在其最后一届尝到世界杯冠军的美梦！美斯的球技出众，举世闻名，众人皆知不用多说。但讲到今仗的最佳球员，笔者反而觉得是门将- 马天尼斯，全场所失三球，有两球是十二码，另外一球水准极高也是难以救出，回天乏术，他最精彩是在完场前扑出法国队的单刀波，一般估计这类单刀已经等于输了九成，在千军一发之间他大字型摊开手脚，只能用身体去挡，结果他左脚救出阿根廷，可以保持和局继续进行。 12码对决高下又是他的强项，结果他成功救出了一球12码，而阿根廷头四球全部射中，结果以4:2获得冠军，阿根廷获胜他功不可没。 马天尼斯这个名字大家可能比较陌生，他其实跟很多阿根廷孩子一样儿时家境非常贫苦，坊间报导他见到父亲因无法缴付帐单而哭泣，决心要成功让家庭脱离贫困，16岁便已经只身远赴英国发展，但10年间在球会未有正选机会，还不停地被外借到低组别比赛，但他并没有放弃，继续努力坚持，终于在2020年正选门将受伤后获得机会在英超出战，并越战越勇，终于夺得今届世界杯的金手套奖！ 笔者经常强调「千金难买少年穷」，年轻时家里的经济环境不佳，正好是锻炼意志的优良土壤，克服过困难，做事的能力固然增强了，也知道要挑战困难就是要付出，要成功就必须克服困难的事。世界上没有免费午餐，无论成功与失败都会带来经验，通常总结经验后，再次面对困难就更有自信心了！ 人生其实也是需要投资，在年轻时投入越多，经历更多，成就的高度就更理想。正如前文提及的马天尼斯，可能因不断的外借累积了很多不同的遭遇及困难，才能成就今天的他！寄语从事地产代理的同业，今天的生意及环境差不要气馁，要趁机提升及转型，才能克服当今的市况，这正是给大家磨练及考验的时候！
抗压能力靠累积 企业个人都要识
相信大家都有听过「压力测试」，在申请楼宇按揭时，银行必须假设利率加高三厘，在供款相应提高的情景下，买家是否仍有足够的供款能力。除了个人之外，其实企业也必需进行「压力测试」，量度一下自己的「抗压能力」。 有一些压力来源是可以预先估计到，利率增加只是一例，经济衰弱来临，消费型的生意自然受影响；原料涨价直接影响企业的盈利，也是意料得到！但有一些压力来源可能是无法事前预计，就例如今次COVID令全球不少企业都面临很大的压力，企业又应该如何作出准备？ 本周是五一黄金周，国内游客回复，大量游客令企业生意滔滔，有听说单单是酒店房间都已经涨价一倍，但对于未能坚持至今天，已经关门的商店、餐厅或旅行社，却是无福消受了！又例如刚刚公布新一年的米芝莲得主，新获一星的餐厅叠囍居却在同一天结业，如果他有能力挨多一段时间，结局可能又不一样。 抗压能力强在企业层面不外乎两个情况，第一种就是财政实力强，即是大把钱不怕蚀，三年疫情月月蚀、年年蚀都可以挨下去！当然这类公司相信并不少，也不知蚀到何年知月。无可否认，如果企业财政薄弱，短期一年半载的逆景，随时可以摧毁他们！ 另外一种情况，就是企业的应变能力，遇到困难市场改变亦不会墨守成规，餐厅不能堂食，可以做外卖；私房菜没有客人光临，就改做到会；客户消费能力减弱就改做两餸饭！当然敏锐的适应能力，不可能无缘无故就能拥有，通常都是以一次一次小改变，慢慢磨练出来。这种「抗压能力」不单企业独有，个人也必需具备，在数十年的岁月里必定有经过起落，一遇逆景就放弃，永远无法建立信心及能力去挑战更大、更高、更难的目标。 不少父母对其小朋友百般呵护，每一件事都替其绸缪，其至越俎代庖，会打击及担搁小朋友的自信心建立，也令小朋友的「抗压能力」变得虚弱，无法自己渡过逆境，建立人生应该有的「抗压能力」
减辣不足，楼价难升 人口增加利长远需求
上星期三，万众期待的施政报告出台，对于急于售楼的业主来说，并未有带来足够的好消息，由于财爷事先已扬言会有所行动，大众的期望越高，自然失望的机会就变越大。今次只有「减辣」，并非完全「撤辣」，其实并不奇怪！为官之道自然求安全为先，失撤一半，再看形势，如有需要再减辣也可。 不过笔者觉得宁愿买家印花税可以不减，而是先将香港人买第二套房的从价印花税跟首置税看齐，现在由15%减一半至7.5%属「半缩水」，根本没有作用，当今的情况是在高利率年代，存款有5%的收益，买楼收租只有3%以下的回报。越来越少人投资买楼收租，可供出租的单位自然越来越少，租金也不断在上升。政府应该优先鼓励置业收租，配合「抢人才」，大量人口将会移民香港，居住的需求有增无减，租盘现在变成奇货可居。当然，政府也有顺应民意，将合资格人才的印花税，由过去「先征后退」改为「先免后征」，大大减轻来港专才在买物业时的额外负担。 施政报告中，另外一项德政是放宽资助房屋的按揭贷款保证年期，由以往的30年延长至50年，目前市场上不少居屋的楼龄都在20至30年甚至更高，按揭年期变得很短，经此安排凡资助房屋的楼龄小于40年便可做足九成按揭，让居屋二手市场上的买家可以享受更多的选择，而不用再一窝蜂去抢购楼龄新的居屋，也有助居屋第二市场的楼价更合理化！ 另一个施政报告的亮点，是人口政策。在吸睛角度自然是每位新生儿父母可获两万元的「利是」，虽然数目微不足道，但反映政府增加人口的立的立场，加上其他的辅助设施，连上楼也优先，可见政府在面对香港老龄化的问题下，开始下功夫认真地处理！ 除了「谷生育」外，更有效的方法自然是吸引外地移民，所以推出了投资移民政策，虽然买房产并不计算在$3,000万要求之内，但移民始终会带来实质的居住需求。重要的是政府的目标是将香港打造成有1,000万人口的大都会，所以也推出及加强各种「抢人才」计划，包括「高端人才通行证计划」、「一般就业政策」、「输入内地人才计划」、「优秀人才入境计划」及「非本地毕业生留港／回港就业安排」，计划五花八门，相信移民也会越来越多，所以长远来说香港的房屋需求只会有增无减，楼价短期可能会受高利率影响，但利率有升有降，笔者对香港的物业前景仍然是乐观的！
政治社会现混乱 西方楼市有隐忧
过去一周，英国、美国，甚至日本政局都出现大震荡。日本前首相安倍晋三在上周五发表演讲时遇刺，胸部中枪，送院后救治无效去世！安倍晋三虽然已经卸任，但在政坛仍有非常大的影响力，行凶动机跟其施政是否有关，仍有待查明。 但另一位英国首相约翰逊也于同一天自动宣布辞职，背景就跟施政有莫大关系，近半年他身陷政治丑闻，一个月前才惊险地逃过国会的不信任动议。表面上，派对门以及副党魁「咸猪手」事件，是压垮约翰逊的「最后一根稻草」；实际上，脱欧后的效果强差人意，跟欧盟的关系固然越走越远，跟美国的贸易条约也未能签署，随着俄乌战争爆发，不惜跟欧盟唱对台，力撑乌克兰继续抗战。相反，英国国民则面对油价高涨，生活日用品短缺，约翰逊却视若无睹。笔者有位亲戚刚也移民至英国，告诉笔者以往一部几千英镑的二手车因缺乏零件，已经涨价至几万镑，而新车更是短缺，不知何时有货供应！ 至于美国的情况，也很糟糕，国内的枪击事件，固然是无日无之，最近最高法院更否决了女性的堕胎权，推翻了过去50年的法例！更要命的是堕胎权只是表面的争议，事实上却是两个政党利用此话题，作为政治上的表态，类似香港2019年的「蓝黄」之争。属民主党的拜登总统，竟然公开批评最高法院的共和党法官，呼吁群众在11月的国会选举中投票民主党，以求改变法例！笔者有位已经移民美国25年的朋友，已在当地成家立室，他感到现在的美国没有安全感，若情况进一步恶化，会再移民至加拿大，只求安稳的生活，不想每天感到生命随时受到威胁。 在政治社会混乱的背景下，近年各地的房屋受到低息及资金泛滥的影响，大都大幅上升。今年利息趋升，楼市会受到真正考验，尤其是美国，有报导指出其房贷抵押证券指数近期急跌，会否是楼市大跌的先兆，大家在海外置业时，务必更加小心！
楼市曙光初现反弹约在春季
2022年踏入最后一个月，楼价指数正不断寻底，估计今年楼价跌幅约15%。不过楼价指数是滞后数据，当指数出现反弹时，反映市场的即时成交价已经上扬，买家在市场买到「超笋价」的机会就相对困难了！ 估计楼市是否见底，首先要看大户动向！楼市大户当然是发展商，在1997年亚洲金融风暴时，发展商是毫不吝啬地劈价，甚至破例地发佣金让代理散货，代理的一手楼销售业务，也是从那个时代开始。相反，今次虽然龙头代理行老板不断鼓吹发展商应该减价卖楼，众多发展商异常地齐心，宁愿货尾团积至超过15,000伙，也不肯大幅减价。笔者相信发展商也知道未来几年的新楼供应有限，待楼市复常才卖楼也不迟！ 这也说明发展商也在等！等到何时？形势似乎越来越好！美国联储局鲍威尔上周明言将会放慢加息步伐，市场估计美国明年再加息1厘便到顶！当美国明年真的进入衰退，2024年又有望减息推动经济复苏！ 国内的防疫政策，对香港这个代理人角色影响很大，无论是人才及资金都很难进入市场，结果楼市及股市都是一潭死水。近期国内的防疫政策似乎正在转变，大家必须留意发展动向，2023年复常应该是务实的想法。一旦复常，香港的经济又会活跃起来。不少专家都认为股市已经见底，那么楼市还会远吗？ 移民卖楼是其中一个劈价的主要原因，但卖海外物业的同事反映，大部分移民已经离开香港，高峰期已过，可以想像这股压力也会越来越低。相反国内人才会随着防疫政策改变更方便到港，居住及投资需求也会迅速到位，笔者估计可以填补移民的影响。楼市的正面因素还需要时间发酵，加上年尾又碰上世界杯，利好消息会在农历年后，陆续被市场认同及确认！ 笔者也估计在明年春季的官方楼价指数，自高位会有15%-20%的跌幅，触动政府的神经，撤回辣招税的机会颇大！而且，重推投资移民以填补人才流失也是当务之急，若一并将置业纳入投资计划之内，必定能够让楼市重新加入动力！所以笔者估计在明年春季，多项利好消息刺激之下，楼市可以摆脱当前的悲观情绪，回复较正常的市况！ 如果大家想执「超笋价」的物业，就要好好把握当前的良机了！
一手销情未达目标 放手减辣难掀炒风
上周有新界洪水桥的汇都及港岛黄竹坑站上盖的海盈山两个全新盘开售，前者是上车盘，绝大部份都是$700万以下的楼价；相反港岛区楼价由$1,000万至$3,000万不等，以往相同位置的楼盘都是换楼客及投资者为主。这两个新盘受到市场的特别关注，因为是财爷放宽楼按的首次大型新盘开售。结果销情并不理想，汇都只出售64间，约占推出单位的1/3，而黄竹坑的海盈山也只售出48个单位，占推出的40%左右。一般来说，首次推盘发展商也会克制定价，以求「一Q清袋」，制造抢购气氛，有利再推售余下的单位！ 今次反应未达目标，其实笔者不太意外，虽然有放宽楼按政策，但对上车盘汇都来说实际帮助有限，最高仍然是可按九成，只是保险按揭由30%改为20 %，保险费便宜了。自从上一次财爷将九成按揭扩展至$1000万，$600万以下细价楼的优势就已经减少了，买家开始倾向买$600万以上的物业，因首期相差不大，而地点及面积却有更多的选择，今次汇都正正受到此影响销情。至于海盈山的主要客群之一是投资者，但在高息及高税的背景下，放宽楼按对其帮助有限，至于另一种主要客群是换楼人士，虽然受益于放宽楼按，但15%的印花税仍需预先支付，要通过两间物业的压力测试仍然是困难重重！ 今次售楼结果，充份反映当前香港住宅购买力的瘦弱，市场上的投资者在当下投资市场连一般定期存款都有4厘以上的利息，更不要说一些年期较长的投资债券，也很容易有5厘以上的回报。笔者也刚刚购入达6厘的汇丰银行债券，相对于2厘左右回报的物业租金收益，大部份投资者都不会轻易出手买楼收租。另一方面，香港近年有大量年轻人的移民，他们都是上车盘的主力买家，刚刚上月加拿大又放宽对香港年轻人的移民资格，令近十年大专毕业生只要在加拿大工作一年，便可获得永久居民资格，这种「抢人才」计划，又不知将会抢去香港多少年青人。 相反，外地来港的「专才」、「优才」，却要支付30%印花税，对吸引他们来港落地生根，无疑是一种阻碍。财爷应放心减辣，首先应对此等「人才」，暂缓缴付印花税，若七年内卖楼才征收额外税项，才能补充离港的购买力，也间接令人才愿意留港发展，收一石二鸟之效！ 在购买力疲弱的背景下，笔者大胆预测，即使财爷取消全部辣招，也难掀起炒风！相反若不及时行动，楼市信心再进一步下跌的话，要挽回却是非常困难！
香港物业贵得有道理！?
今年香港的住宅物业售价终于有显著回调！物业指数今年下跌了约10%，估计至年底仍会继续下跌的趋势，虽然如此，香港的楼价仍然是非常昂贵！每一年国际调查机构Demographia会公布全球城市楼价负担能力报告，香港已经连续12年蝉联全球最难负担的冠军！楼价中位数对家庭收入中位数比率为23.2倍，即家庭要不吃不喝23.2年才能买到一个住宅单位！ 为什么香港的楼价可以长期都保持昂贵？最近，笔者从一个移民至三藩市的家庭遭遇中找到一些答案！典型香港中产家庭，两夫妻育有一对子女，在香港从事I.T.工作，夫妻二人合共每月有10万收入，也有一层自置物业，有工人照顾子女及做家务。几年前移民，由于没有工人及税率高，只有丈夫出外工作，收入只余一半即约5万，加上税率高，实际除税后收入只余下3万左右，由于供楼觉得有压力，故一直租住物业。但近年美国物业受低息影响，楼价升幅很大，遂决定卖出香港物业，在美国置业。不幸地，美国经过多次加息，息率升了近4%，供款金额大增，加上通货膨胀，单靠丈夫收入不足够维持支出，结果妻子也被迫外出工作，小朋友唯有交由托儿中心照顾。现在两夫妻表示最可怕的危机，是美国各大科网公司都在裁员，恐怕有一天发生在他们身上的话，物业也可能会断供。 大家可以想像，若他们继续在港生活，I.T.行业可谓天之骄子，在疫情下工资也不断攀升！加上香港的低税率，又有工人姐姐照顾令两夫妻可以安心外出工作，支付楼价及供款的能力自然远高于三藩市！ 除此之外，笔者作为地产代理，经常发现香港不少单位都是长期空置，或只是间中有人居住！在豪宅区情况更为普遍，香港作为世界金融中心之一，不少外地买家，包括东南亚、欧美，甚至国内买家都会在香港置业，作为储存财富的工具，却很少入住，正如伦敦及纽约一样。资讯透明、交投量大、货币自由流通等等，加上普通法的保护，都是香港物业的优势，尤其是国内的中产人士越来越多，香港物业的潜在买家只会有增无减，更加不可以只单凭香港家庭的收入去计算购买力。保守估计，全国人口已有2亿成为中产，香港的供应又怎会追得上，所以香港的楼价长期昂贵，是有其道理！
放宽按揭，换楼得益
上周五金管局终于公布其放宽按揭政策的细节，计划的重点应该在银行$1,500万以下的自住住宅按揭放宽至70%。大家要留意这里指的是由银行直接贷款时规限，并不包括经按揭证券公司提供的贷款，$1,000万以下的按揭由60%加至70%，而$1,000万至$1,500万的则由50%加至70%，$1,500万至$3,000万可做60%按揭，超过$3,000万的保持50%按揭。如果采用按揭证券公司的按揭计划，$1,000万以下的仍然是90%，而$1,000万至$1,500万为80%（上限$1,200万），$1,500万至$3,000万上限为70%按揭。 由于市场超过80%都是$1,500万或以下的交易，大家集中讨论对此部份物业的影响，$1,000万以下的上车盘实际得益有限，但$1,000万至$1,500万的中型单位主要是楼换楼市场，则帮助很大。如果采用按保，只需少于20%的首期；而直接同银行贷款，首期也回复辣招前的30%，大大减轻了换楼业主的首期负担，也节省不少保险费！ 市场有不少评论对此万众期待的放宽措施感到失望！邵志尧博士在其Facebook中描述︰增加按揭成数等同信用卡增加你的限额，不等同你可以增加你的还款能力，现在是还款能力出问题，不要聚焦在错的枝节上！其实在高息的背景下，加上经济疲弱、移民增加，港楼的购买力相当弱，即使大幅减辣，楼价也不会受刺激而大幅上升，正如之前政府撤去工商物业的双倍印花税，工商物业的价钱仍然稳定。 笔者以往也多次撰文解释换楼业主除了要支付50%的首期，还要支付15%的从价印花税，又要通过两层物业的银行压力测试，对他们来说难关重重，今次可说是迈向正确的一少步。所以笔者估计，今次放宽按揭会对换楼市场有一定帮助，成交量会稍为上升，但楼价不会因为受太大刺激而上升。也希望政府见到效果，可以放心陆续解除对换楼人士的种种难关！
