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夜市要搅活人心最重要
最近特首李家超及财爷陈茂波在不同场合说要搅活香港的夜市！笔者正在意大利旅游，在到Lecce的酒店时，司机行了差不多大半个城市都无法接近我们预订的酒店，一问之下才知道酒店一带封路庆祝节日，晚上城区灯火通明，街道和广场都亮着七彩缤纷的灯饰，广场中央设有一个小小的舞台，不断演奏着悦耳的交响乐，周边有灯牌的街道上零星散布一些街头表演如：电子琴演奏、街舞、演唱等等，算不上精彩，看来都是业余的表现爱好者！街边摆卖的摊档却非常多，卖熟食零食的、日常用品的、稀奇古怪的、古董、艺术品和手工艺都有，虽不是精品却无碍吸引街上游人如鲫，摩肩接踵，一家老幼盛装出巡，笑意盈盈地到处逛，食肆和商店的职员都忙过不亦乐乎，节日气氛是满满的！ 笔者无意间参加了Lecce的夜市，发现原来快乐可以好简单，搅活夜市也不难！ 香港市区过往有不少霓虹光管招牌，肯定比Lecce的土炮灯饰漂亮！旺角西洋菜街、油麻地庙街及上环大笪地也曾光辉，也有不少街头表演者，可惜都因各式各样的法例规限下被取替或日渐式微！街边档更是只续旧牌，不发新牌，档主去世了便收回牌照，也将变成历史陈迹！ 如果只靠长官意志，搅几埸节日活动，效果也只会是昙花一现！政府必须有长期规划及配套，才能重振夜市。最后，可能更重要的是人心！当今香港的角色及前景存在不少不确定性，加上楼市不振、利息高企，市民自然都不愿意消费。要搅活夜市，前提必须振兴经济，楼市减辣，楼价稳定，市民才有心情去夜市！
抱残守缺，经济褪色 创新进取，自然得益
笔者最近到日本四国单车旅游，七年前已曾到访当地，今次旧地重游别有一番滋味在心头。我们走的路线是出名的岛波海道，在日本国内及国外也颇具盛名，是单车爱好者的热门胜地！今次笔者发现不少店铺都已结束营业，一条在大三岛的旅客街，原来有30间铺，只余下两间继续经营，其余的都已关门大吉！即使在今治市大街上，情况也差不多，相信在疫情下挨不过去，就算现在游客重临，也无法重新营业！令笔者回想在80年代，日本是多么繁荣先进，无论是歌曲、电影、衣着等等文化，都是引领潮流的先锋，日本生产的汽车及家电、半导体，也是打破天下无敌手，世界上不少企业都向日本企业取经。由80年代的黄金盛世，去到今天日本的萧条与凋零，只是40年间的事，令人不胜唏嘘。 相反，笔者上月也曾到访佛山，参观了一间装修公司，相信大家都曾有找师傅装修的经验，究竟装修师傅手工如何、会否偷工减料、能否准时起货等等，千头万绪都会令大家非常头痛。但佛山的装修公司为解决此问题，备有八万呎的展示厅，对每一个工序都有实体模型示范，例如墙身油漆会进行七次涂层，每一次的效果都会见到；强电流与弱电流交界的地方会贴上锡纸，每一项工序都可以具体让客户了解到，也为工序设订合格指标，例如墙身斜度必须少于2mm、90天必定完工，否则按天罚款；令人安心的是设有监察视频，客户可以24小时实时见到装修情况，装修公司员工也必须每天拍照汇报工作进度。透过以上种种统一化，标准化的流程，客户都可以安心委托他们进行装修。 回想香港，装修仍然是没有标准，想找到合心意的装修公司靠的是介绍及运气，没有创新的意念及突破的决心及毅力。不单是装修，正如笔者之前也曾撰文提及香港的地产代理模式50年不变，国内已经变完又再变，香港仍是原地踏步。 经济向前走，必须靠企业创新及突破，收入增加买楼能力自然强，楼价才能长远升值。香港要再度起飞，就必须以日本为戒，不思进步拥抱着过往的光辉，也只是近黄昏！
日本白马旅游淡季长收益?
经过三年的疫情影响，笔者终于在2022年底出外旅行，由于爱好滑雪，便选择到日本长野的白马村滑雪。笔者是取道东京前往，可能近年底，在东京上野区的街上人流拥挤，迫得水泄不通，比香港花市的挤迫情况不惶多让！晚上食肆也是繁忙，希望香港复常后情况也一样！ 抵达白马后，挤拥情况更甚，餐厅全部高朋满座，一位难求，更有客人在零下温度于户外排队等位。笔者所订的普普通通日式酒店，相信有超过30年历史，除了滑雪用具的储物室外，什么设备也没有，但每晚房租也需要超过3,000港元，笔者与酒店东主闲谈聊天，恭喜他生意终于回复正常，今年一定赚大钱！他反而大吐苦水，三年疫情固然令他们的生意大受打击，但即使正常时期生意也是飘忽不定。由于白马的标高只有约700米，高度不足令雪量一般在1月才足够滑雪，直至3月底又因雪量不足而令游客减少，换言之整年只有三个月是旺季，其余九个月都是淡季，夏天又缺乏景点及游玩设备，游客量极低。 白马情况与北海道二世古相差极远！二世古12月开始雪季，直至4月中才完，足足有五个月旺季，加上夏天都有山有水，有一定数量的游客，这也解释了二世古楼价高昂的原因！所以单看旺季的情况，会变成以偏概全，白马旅游业的收益并非想像中理想！ 回看笔者的本行，客户也很容易得出类似结论，代理是不成功不收费，结果付佣的客户觉得代理工作很容易轻松就赚取丰厚佣金，但失败的个案远比成功的多！其实，大家翻看美联物业的年报，就看到整体情况。 2022年首十一个月已经蚀了5亿港元，而过去5年的盈利总和也没有5亿。美联平均每年有近50亿营业额，但平均每年盈利也没有1亿，盈利率只有不足2%。可见代理行业是本大利小，风险高。 笔者也深深体会到白马酒店老板的感慨，也唯有寄望香港及国内都在放宽防疫，与世界接轨后生意会回复过来！
中央楼市政策转向 特区政府莫犹疑
上周中央政治局会议公布了下半年的经济政策方向，以往一再强调的「房住不炒」消失了！取而代之的是「适时调整优化房地产政策」。 「房住不炒」这口号在2016年首次提出，之后自2019年起，每年的政治局会议都有此声明，今次消失是明确向市场表明中央政策正由压抑楼市转向支持楼市。 中央过往的楼市控制措施五花八门，限贷、限购、限价，每个城市都有所不同，当然以一线城市最为严格。用香港的术语，即是用不同的楼市辣招去压抑楼市。内地政府放宽的背景，其中一个主要原因是经济不佳，自新冠疫情消退，经济没有像预期一般有强劲的复苏！房地产业能带动上下游的很多产业，包括工程、装修、建材、家具、家电、房贷等等，房地产兴旺必定能更有效带动经济！ 其实内地经济欠佳，香港的金融及贸易生意也是乏善可陈，不少中小企老板正面对极为艰难的营商环境，加上物业价格下跌，正好为银行「落雨收遮」提供最佳借口，房价下跌不单是地产商或地产代理的事，而是整个社会的事！ 特区政策也应该紧随中央步伐「适时优化」政策，笔者认同要保留部份辣招，以防止投机炒卖，但针对上车客、换楼客及投资者的措施，却有可调整的空间。过去特区也曾推出林郑Plan、波叔Plan等等，对上车客的照顾较多，但仍有可改善之处，例如可以延长政府对居屋的担保期，令白居二买家继续得到银行提供较优厚的贷款条件。至于换楼客，15%的预缴税费及二层物业的压力测试都大大减低换楼的可行性！结果，发展商为了卖楼，又直接向换楼业主提供贷款，免压力测试，九成按揭，甚至定期按揭，花样百出，当然这些都是二手业主无法提供。政府的辣招令交易倾向于一手，又是合理及健康吗？ 在香港买楼自住，落地生根，对「留人才」是最有效的手段，是特区政府「重中之重」的任务。至于「买楼投资」就要支付15%的从价印花税，然而租金回报只率只有2-3%，高昂的税费自然扼杀买楼收租的投资意欲！可以想像可供出租的物业会在市场上变得越来越少！疫情期间还有不少外国专才因疫情而离港，今天都纷纷回流。由于笔者居住于清水湾一个小区，当中十间屋有八间都是外国人居住，在疫情高涨时有五间都是吉的，今天已经住满回流的外国人，再没有吉屋了！每月租金也逆市不断上升，一旦更多「专才」到港，一屋难求的情况可以预测。 笔者建议特区政府也考虑尽快调整辣招，在高息的大背景下，正是减辣的好时机，估计对楼价的刺激有限，反而更能让房地产回复活力，健康发展，推动内部消费对重推香港的经济相信是重要的一步！
「去美元化」利人民币内 房资产增魅力
中美大国互相竞争，由美国挑起贸易战争加关税开始进入白热化，为了针对华为进行封锁，限制出售晶片，甚至强迫禁止盟国出售光刻机，是活生生的保护主义。为求进一步「去中国化」更要求供应商离开中国生产，转移至美国认为安全的地方，台湾台积电被迫在美国设厂就是一例！ 随着俄乌战争爆发，美国也利用其「美元霸权」制裁俄罗斯及其认为有关的俄罗斯个体，连中立的瑞士也被牵涉其中，冻结俄罗斯人的私人财产！利用美元作为武器有深远的影响，俄罗斯固然被迫放弃美元，利用人民币进行中俄之间的贸易结算，其他国家看在眼内，自然作出相应行动回应，怕一旦被美国制裁会带来风险！ 今年3月29日，中国和巴西达成协议，同意未来可以直接使用人民币和巴西货币进行结算，免除美元作为中间货币，同时巴西也会成立人民币结算行，在未来的交易中可见人民币才是主角。其实在同月10日，沙地跟伊朗在中国协调下达成协议，恢复外交关系，化解了多年来的敌对关系。沙地跟伊朗都是原油出口大国，而中国则是进口大国，可以预期在「去美元化」的背景下，中国可以加快使用人民币进口石油，将是合理的推论。上星期沙特阿美斥资243亿人民币，以溢价近亿入股国内的荣盛石化（002493.S2）。另一方面，东盟十国（ASEAN）也在讨论通过本币交易，以减少对美元、欧罗等依赖。 近期，欧美银行相继出事，加重打击各国对美元的信心！加上美债息不断上升，环球政治不稳，战争频生，都令美元地位削弱，在「去美元化」的过程中绝对有利人民币的国际化。香港在这方面也有重要角色，作为全球最大的离岸人民币中心，大家可以在香港利用人民币投资各式各样的资产，包括股票、债券、基金、保单，甚至外商可利用合格境外机构投资人（简称RQFII）直接用人民投资大陆股票式债市。 人民币日趋国际化，变相也令人民币资产更具吸引力，作为一个普通投资者，除了金融产品，内地房地产也是非常普及的资产。近年内房受到政策影响，楼价作出显著调整，「住房不炒」也是国家一贯政策，所以大家投资国内房地产，也必须选择有国家支持的城市，站在长远的角度考虑，北京、上海、深圳、广州等中国一线大城市，升值潜力远比其他二、三线城市为佳！由3月的成交量所见，一线城市按月升幅达7成，远超二、三线城市的升幅。 过往在旺市时，四大一线城市的物业都有严格的限购令，香港人想买也不容易，现在疫情刚过，放贷政策又在放宽中，利率已降至4厘以下，一线城市房地产的吸引力也越来越大了！
二手盘价量齐升新盘大手客再现
上周笔者在本栏提到，中港正式通关，楼市会回复正常，并预计二手笋盘会在未来1-2个月消化完成，但经过一周的时间，楼市复常的速度比笔者估计更快。二手交投方面，一月上半月十大屋苑成交录得164宗，比同期上升88%，海怡花园升幅最高，达16倍；屋苑呎价也全面上升，以将军澳新都城升14%称霸，可谓价量齐升，近年罕见！ 至于新盘市场，在没有新盘开售的背景下，也出现百花齐放的现象。以量计算粉岭ONE INNOVALE交投最多，半月成交有96伙。上车盘外，豪宅表现也一样出色，当中位于启德跑道区的沄璟，本月已有15宗成交，此盘全属2,000呎以上大单位，呎价近5万元，每单成交都近亿元以上。除此之外，九龙区St. George's Mansions也有5宗成交，呎价也有超过5万元，总价也是亿元成交；至于新界区也是不惶多让，马鞍山Silversands顶层连天台特色户以$5,600万成交，成交呎价超过$35,000，创项目成交价及呎价新高！更令笔者意外的是新盘大手客再现，九龙区Grand Victoria II有客人一口气买入8个单位，每个单位成交价都超过$2,000万，总价超过1亿6千万元。 笔者原先估计，通关初期由于签证等手续所限，人流应该有限，南下的会以「新香港人」为主，从政府的入境数字来看，应该与事实符合，但对楼市的刺激，却似乎比预期中更正面！笔者也有留意到网上有不少评论认为，国内近年经济及楼市不振，通关未必带来购买力，反而令国内业主方便南下沽货，令香港楼市反而会进一步下跌。在理论上，这种说法合符推理的逻辑，但实情却并没有这么简单及直接！ 对于物业的买家来说，买楼始终是重大决定，会倾向保守，喜欢实地考察，封关期间不会贸然出击，而是倾向等待时机，所以购买力是可以累积！相反，如果国内业主遇到财困，一般都是急于套现，即使隔离措施麻烦也不会等待，何况通关时间是未知数，只会尽快行动，所以沽货的压力是不会累积的！ 而且，据笔者在市场上的了解，国内业主为求尽快套现，会倾向先向财务公司加按。买入物业时银行一般只能按楼价的3~4成，财务公司乐于加按至七成，加按套现后业主同时会在市场放售，卖出物业的款项用作还款！如果迟迟未能成功放售便会成为银主盘。笔者从财务公司或银行的银主盘名单中，发现豪宅物业数量极之有限，所以笔者相信国内业主在通关后，会大举沽货的数量也有限！ 加上美国的通胀率又再下降至6.5%，加息压力下调，香港楼市春节后，相信会进一步向好。有需要的买家宜尽早留意当中的变化，作出符合自己需要的决定。
坏消息已尽出楼市曙光初现
上周美国公布其9月份消费物价指数（CPI）增幅为7.7%，比市场预计的8%低，也连续3个月下跌！市场认为是通胀见顶的讯号，再加上部份美国联储局官员表示加息幅度可以减慢的言论，令市场预期美国息口会在明年上半年见顶！过去一年各大央行要大幅加息来压抑通胀，如果一旦通胀真的继续回落，加上停止加息的话，楼市摆除了其中一个负面因素！ 除了息口因素，中国的防疫政策也在调整当中，上周宣布取消航班溶断机制，也宣布隔离政策由「7+3」改为「5+3」，虽然短期内不会改变「动态清零」的政策，但要求各地要更精准防疫，尽量避免对民生带来困扰及经济带来不必要损失！政策方向正确，相信随着病毒的减弱，中国会循序渐进地复常，跟香港通关的日子会越来越近！ 当然，逆全球化、中美角力、俄乌战争等等负面因素，也非短时间可以全部消除，但中美元首终于可以在会议上当面会谈，德国总理也亲身来到中国与习近平主席见面。外交活动频繁，笔者当然不知道细节内容，但有接触、有沟通，肯定比没有好，也减低了擦枪走火的机会。 由于过去几个月，市场坏消息不绝，一致看淡，连行内地产代理的大行，也因生意淡薄而计划减200间分行及大幅裁员，大家其实不要太认真，这只是计划，落实执行的话，也非一朝一夕可以完成，只要楼市有起色，计划就会立即改变！作为业主，更加不要贱卖物业。 在市场上，每月都有些超跌盘出现，刚刚笔者留意到沙田第一城，有一低层单位成交价竟然是350万，同面积的历史高位是640万。虽然同层是凶宅单位，笔者觉得仍然是超跌价。另外，九龙凯帆轩一个两房单位以690万售出，银行估价却为930万，相信也是业主急于套现，加上看淡前景而大幅降价。淡市对买家来说，其实非常有利，现在买楼虽然加息，但实际支出更少！不用拿上面这么极端的例子，就以正常2021年9月份第一城1座高层H室为例，去年成交价为618万，息口2.4%，借款80%，分30年还款计算，每月需还款$19,754，今年最近成交为488万，楼价跌130万，供款利息即使升至2.925%，也只需每月还款$16,652，即使再加息至3.425%，每月供款也只是$17,741，仍比上年每月供少$2,013元。 笔者想强调，淡市买楼有优势，不要被淡市气氛影响而搁置，必须留意市场负面因素是否改变，要买到「超跌笋盘」，就必须紧贴市场，不要走宝！
泰国政治运动 无碍经济发展
去年圣诞节，我前往曼谷旅游。继上一次造访曼谷是在2006年，原因之一是泰国的政治格局经常发生变化。 回顾1991年的泰国军事政变，当时泰国人民走上街头抗议军方的统治，面对军队的血腥镇压，迫使泰王介入。最终，首相和示威领袖在泰王面前跪地承诺平息动荡，示威活动结束，选举和宪法也得以恢复。 1998年，他信·西那瓦成立了泰爱泰党，并在2001年的大选中取得了压倒性的胜利，成为总理。然而，在2006年的军事政变中，他信的政权被推翻，泰爱泰党被迫解散，他信也流亡海外长达15年。 2011年，得到他信支持的为泰党在大选中获胜，他信的妹妹英拉上台执政。2014年英拉下台，泰国陆军总司令巴育宣布接管政权，声称此举是为了恢复和平。这是自1932年以来，泰国发生的第12次军事政变。 在几经波折后，泰为党的赛塔·他威信在去年的泰国大选中当选为泰国总理。同年，他信结束流亡，回国面对复杂的政治局势，前景难以预测。 阔别曼谷十多年，期间，电视新闻上频繁播放着红衫军和黄衫军的激烈对抗以及武力镇压的画面，让我感到非常不真实。这与我之前接触和认识的泰国人形成了巨大的反差。 这次再次亲临曼谷，我惊讶地发现这座城市发生了巨大的变化，已变成现代化的大都市景象。高楼大厦林立，街道上行驶着一辆辆光鲜的私家车，零星的电单车也成为了交通的一部分，而曾经是主要交通工具的笃笃现在只能在游客区找到。 非常庆幸，曼谷仍然保留着无处不在的路边现煮现卖的食摊，举头三尺挂满了乱中有序的电线。 笃信南传佛教的泰国人依然展现出高棉微笑，说话做事仍然是慢吞吞的。这次正逢圣诞节，整个城市洋溢着假日的气氛，本地居民和游客都兴奋地投入到购物和消费的热潮中。 泰国地理位置独特，国土东临印度洋，西濒太平洋。在过去的百多年中，一直存在关于是否要在克拉地峡兴建运河的讨论。 该运河的建设旨为了减少通过在马六甲海峡的海运时间、降低运费和风险。然而，由于高昂的费用和回本期太长，这个计划一直只是悬而未决。 今年八月，新上任的政府采取了行动，于12月18日修订了运河计划，将其改为路桥计划。这个新计划包括两个深水码头和一条长90公里的公铁两用大桥，取代了原本的运河构想。 这调整大大降低了投资金额和回本期。政府估计该项目的投资金额约为一万亿泰铢（约合290亿美元），计划在2025年至2040年期间进行兴建，预计24年内回本，之后将实行50年的特许经营。该项目也已经正式展开全球招标。 回顾香港，十多年前它是东南亚的金融中心、物流中心、购物天堂以及代工生产的枢纽，其繁荣和市容基建更是其他东南亚城市仿效的榜样。 然而，时至今日，我们发现在多个方面，香港已经落后于新加坡、深圳和上海。不仅如此，就连市区的重建速度和规模，以及商场的设计和运营，都远远不及曼谷。 这引发了人们对于泰国为何尽管经历了政治动荡，却仍能保持进步的疑问。与此同时，香港在过去十多年里固步自封，面临诸多困难。 香港政府最积极推动的北部都会和明日大屿计划，与泰国的路桥项目相比，无论是规模还是眼界，都显得令人唏嘘！
移民增加，房屋短缺澳洲疫后租金狂升
上星期跟大家分享过韩国首尔的楼市，今天转去看看澳洲楼市的情况！澳洲楼价在2021年达到高峰，主因也是受低利率带动，2021年澳洲利息降至0.1%，回想90年代澳元是高息货币，利率最高曾至17.5%，两者对比好像是天方夜谭。 超低利息带动澳洲整体楼价在2021年上升了超过20%，悉尼更升超过25%。但2022年5月开始加息，楼价也从高位回落，连跌10个月，整体跌幅超过10%，悉尼跌幅达14%。但澳洲楼市并不像首尔般越跌越有，反而在今年4月开始企稳，主要原因是租金大升所带动。 根据当地著名地产网站Realestate.com.au公布，澳洲2023年首季租金中位数按年上升11%，当中布里斯本上升15.6%、墨尔本升9.32%、悉尼升11.32%，悉尼受欢迎的区份更是升幅超过30%。当中原因是澳洲的移民人口大增，因为当地推出了多项「抢人才」计划，包括Global Talent (GTI) 签证、港人救生艇计划等，令去年人口增长创历史纪录的48.2万人。 今年4月3日，澳洲国家住房金融及投资公司（NHFIC）发表报告，从2023年起计10年，澳洲将新增超过180万个家庭，未来5年的房屋缺口累计增加至10.63万套，公寓占6.23万套，独立屋占4.4万套。当中布里斯本的缺口将达1.23万套，而悉尼仍缺1万套。 当然去年底，中国放宽了防疫措施，令大量留学生回流也是原因之一。以笔者在墨尔本市中心一个公寓为例，疫情前以每周700澳元的租金租于中国留学生，在疫情期间留学生没有了，便租给一对本地夫妇，租金曾经跌至每周480澳元，但今年初同类单位在市场租金曾超过每星期900澳元，升幅非常惊人！ 需求大增，而供应受制于高利息、贷款成本增加及楼价下跌的影响，令发展商放慢起楼的速度。根据NHFIC的估计，澳洲未来3年的每年新增供应只有不足14万套，远远追不上需求的增加！ 当然，随着租金的显著上升，必然会推高售价，以往来自澳洲代理公司的宣传电邮，都是向笔者推销楼盘，这也是自然的事，但最近都是询问笔者会否有卖楼的意向，可见当地不愁买家，反而笋盘难求，要越洋向旧业主打主意放盘。展望澳洲空置率只有低于1.5%，租金易升难跌，加上澳元处于低位，看来澳洲房屋的前景似乎相当不俗！
放宽按揭，换楼得益
上周五金管局终于公布其放宽按揭政策的细节，计划的重点应该在银行$1,500万以下的自住住宅按揭放宽至70%。大家要留意这里指的是由银行直接贷款时规限，并不包括经按揭证券公司提供的贷款，$1,000万以下的按揭由60%加至70%，而$1,000万至$1,500万的则由50%加至70%，$1,500万至$3,000万可做60%按揭，超过$3,000万的保持50%按揭。如果采用按揭证券公司的按揭计划，$1,000万以下的仍然是90%，而$1,000万至$1,500万为80%（上限$1,200万），$1,500万至$3,000万上限为70%按揭。 由于市场超过80%都是$1,500万或以下的交易，大家集中讨论对此部份物业的影响，$1,000万以下的上车盘实际得益有限，但$1,000万至$1,500万的中型单位主要是楼换楼市场，则帮助很大。如果采用按保，只需少于20%的首期；而直接同银行贷款，首期也回复辣招前的30%，大大减轻了换楼业主的首期负担，也节省不少保险费！ 市场有不少评论对此万众期待的放宽措施感到失望！邵志尧博士在其Facebook中描述︰增加按揭成数等同信用卡增加你的限额，不等同你可以增加你的还款能力，现在是还款能力出问题，不要聚焦在错的枝节上！其实在高息的背景下，加上经济疲弱、移民增加，港楼的购买力相当弱，即使大幅减辣，楼价也不会受刺激而大幅上升，正如之前政府撤去工商物业的双倍印花税，工商物业的价钱仍然稳定。 笔者以往也多次撰文解释换楼业主除了要支付50%的首期，还要支付15%的从价印花税，又要通过两层物业的银行压力测试，对他们来说难关重重，今次可说是迈向正确的一少步。所以笔者估计，今次放宽按揭会对换楼市场有一定帮助，成交量会稍为上升，但楼价不会因为受太大刺激而上升。也希望政府见到效果，可以放心陆续解除对换楼人士的种种难关！
