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夜市要搅活人心最重要
最近特首李家超及财爷陈茂波在不同场合说要搅活香港的夜市！笔者正在意大利旅游，在到Lecce的酒店时，司机行了差不多大半个城市都无法接近我们预订的酒店，一问之下才知道酒店一带封路庆祝节日，晚上城区灯火通明，街道和广场都亮着七彩缤纷的灯饰，广场中央设有一个小小的舞台，不断演奏着悦耳的交响乐，周边有灯牌的街道上零星散布一些街头表演如：电子琴演奏、街舞、演唱等等，算不上精彩，看来都是业余的表现爱好者！街边摆卖的摊档却非常多，卖熟食零食的、日常用品的、稀奇古怪的、古董、艺术品和手工艺都有，虽不是精品却无碍吸引街上游人如鲫，摩肩接踵，一家老幼盛装出巡，笑意盈盈地到处逛，食肆和商店的职员都忙过不亦乐乎，节日气氛是满满的！ 笔者无意间参加了Lecce的夜市，发现原来快乐可以好简单，搅活夜市也不难！ 香港市区过往有不少霓虹光管招牌，肯定比Lecce的土炮灯饰漂亮！旺角西洋菜街、油麻地庙街及上环大笪地也曾光辉，也有不少街头表演者，可惜都因各式各样的法例规限下被取替或日渐式微！街边档更是只续旧牌，不发新牌，档主去世了便收回牌照，也将变成历史陈迹！ 如果只靠长官意志，搅几埸节日活动，效果也只会是昙花一现！政府必须有长期规划及配套，才能重振夜市。最后，可能更重要的是人心！当今香港的角色及前景存在不少不确定性，加上楼市不振、利息高企，市民自然都不愿意消费。要搅活夜市，前提必须振兴经济，楼市减辣，楼价稳定，市民才有心情去夜市！
矽谷银行极速爆煲金融投资陷阱处处
美国矽谷银行倒闭的新闻占据了本周财经版的主要篇幅，由3月9日其出售投资组合中的210亿美元债券，导致18亿美元亏损，公司随即公布集资遂引起存户恐慌挤提，结果翌日美国存款保险公司接管了银行，成为自2008年金融危机以来最大的银行倒闭事件。 在周末，事件再发酵至另一间美国第一共和银行（First Republic Bank）也传出限制资金提取的消息，引致不少存户在门外通宵排队，希望能够赶及在周一银行开门时，第一时间提取存款，避免损失。美国联储局及有关财金官员见形势非常恶劣，若不及时处理存户心态，将有机会波及其他银行掀起新一波金融风暴。于是在周一上午（香港时间），美国财政部宣布向矽谷银行Silvergate Bank 及Signature Bankg的全部存款户提供存款百分百保证，防止信心进一步崩溃，去到中午汇控宣布以1英镑收购矽谷银行英国支部。笔者希望今次事件能够暂时落幕，不会再引发连串的金融风暴。 今次事件的起因背景，是矽谷银行的主要客户大部分是初创的科技公司，以往低息年代，集资容易，水喉充足，矽谷银行的存款以极高速增长，银行便购买了大量美国国库债券作为资金出路，以赚取息差！不幸的是上年美国接连加息，令初创科技公司集资困难，再没有新资金存入银行之外，也不断提款以支持经营。当银行发现有危机，唯有出售债券以套现，在高息背景下自然会带来亏损，所以只好集资以应对亏损，不过一旦集资又将银行不利的形势宣传开去，令存户成为惊弓之鸟，一齐走去「提款」，挤提一旦出现就唯有靠政府打救了！ 今次恐怖之处是表面上矽谷银行有40年历史，是美国16大银行，经营上循规蹈矩，批押品也是美国国债，结果也可以在48小时内极速恶化，存款要由政府包底，公司价值化为乌有！换句话说，股东将成为牺牲品，随时变成一无所有！ 在香港，笔者一向接触到不少投资者，以往都倾向置业收租保值，但自从政府为楼市设置辣招，令他们唯有将资金转至金融产品，而银行也很乐意提供杠杆融资，结果过去几年不少业主都录得颇大损失，真是爱你变成害你！
疫情受控 楼市转向 买家宜及早行动
踏入2022年4月份，香港疫情终于见到曙光！ 每天确诊人数回落至2000宗左右，即使政府鼓励全港市民一连三天在家做快速测试，碓诊人数也没有大幅上升，证明病毒在社区内的传播已经受控，林郑也表示4月21日如期实施第一期放宽社交距离限制措施。香港楼市在本年第一季成交，受疫情影响大幅减少，随着疫情受控，过去两周来，二手成交大幅上升，十大屋苑4月份首十天已经约有124宗成交，较3月份同期的62宗上升100%。由于首季成交疏落，市场上仍有笋盘待消化，醒目买家就出动争相抢购。 据前线同事汇报，刚刚在市场上成交了一个大围火车站上盖名城单位，业主原来接受1,250万底价，但同一天有4个买家一齐出价，结果业主以价高者得竞价，成交价最终为1,275万‧而且这宗个案并非个别例子，第一城、海柏花园、星涛湾也出现临场反价或「零议价」个案成交！当然这些成交个案有一共同特点，都是比市场价有折让，简单来说是笋盘！ 至于一手市场，虽然未有新盘开售，只有货尾应市，但交投也一样热闹，首十天就有110宗成交，较3月同期上升3倍，比较3月全月的154宗成交，也明显大幅上升！ 由于是货尾关系，成交个案不少是特色单位，马鞍山泓碧售出1座16楼C室，实用1,261呎连天台，成交价3,200万，呎价高达25,377元；九龙地区KOKO HILLS也售出5座25楼D室，实用465呎连217呎天台，成交价1,122.6万，呎价24,142元；港岛区方面，西半山大学阁也售出1座2楼B室，实用1,584呎，成交价5,880万，呎价37,121元。市场上，无论大中小单位，豪宅区或民生区都在百花齐放，而且买家对于有特点有质素的单位，出价也是豪不手软！ 在疫情下，不少市民无可避免在经济上都有所损失，但累积下来的购买力仍然充沛，笔者估计市场上的笋盘在4月份会被消化，加上新盘已经准备妥当，在4月份会推出销售，发展商为了促销也会订价克制。在新盘热销的背景下，楼市又会再度热闹起来，一旦业主心态回复，踏入5月份，业主叫价一定会转为强硬！买家若有需要入市，宜早不宜迟，否则就会错失笋盘的机会！
政治社会现混乱 西方楼市有隐忧
过去一周，英国、美国，甚至日本政局都出现大震荡。日本前首相安倍晋三在上周五发表演讲时遇刺，胸部中枪，送院后救治无效去世！安倍晋三虽然已经卸任，但在政坛仍有非常大的影响力，行凶动机跟其施政是否有关，仍有待查明。 但另一位英国首相约翰逊也于同一天自动宣布辞职，背景就跟施政有莫大关系，近半年他身陷政治丑闻，一个月前才惊险地逃过国会的不信任动议。表面上，派对门以及副党魁「咸猪手」事件，是压垮约翰逊的「最后一根稻草」；实际上，脱欧后的效果强差人意，跟欧盟的关系固然越走越远，跟美国的贸易条约也未能签署，随着俄乌战争爆发，不惜跟欧盟唱对台，力撑乌克兰继续抗战。相反，英国国民则面对油价高涨，生活日用品短缺，约翰逊却视若无睹。笔者有位亲戚刚也移民至英国，告诉笔者以往一部几千英镑的二手车因缺乏零件，已经涨价至几万镑，而新车更是短缺，不知何时有货供应！ 至于美国的情况，也很糟糕，国内的枪击事件，固然是无日无之，最近最高法院更否决了女性的堕胎权，推翻了过去50年的法例！更要命的是堕胎权只是表面的争议，事实上却是两个政党利用此话题，作为政治上的表态，类似香港2019年的「蓝黄」之争。属民主党的拜登总统，竟然公开批评最高法院的共和党法官，呼吁群众在11月的国会选举中投票民主党，以求改变法例！笔者有位已经移民美国25年的朋友，已在当地成家立室，他感到现在的美国没有安全感，若情况进一步恶化，会再移民至加拿大，只求安稳的生活，不想每天感到生命随时受到威胁。 在政治社会混乱的背景下，近年各地的房屋受到低息及资金泛滥的影响，大都大幅上升。今年利息趋升，楼市会受到真正考验，尤其是美国，有报导指出其房贷抵押证券指数近期急跌，会否是楼市大跌的先兆，大家在海外置业时，务必更加小心！
期待「习拜会」成果 舒缓全球紧张形势
此文见报时，全球瞩目的「习拜会」- 中美元首面对面会议，刚刚于11月15日举行。两个超级大国在正处于高度竞争的背景下举行会议，以往都会视为好消息，因为在会议前两国政务官员都会落实了大量工作，在某于议题上应该已经有些共识，令元首见面不致于一事无成。但大家可能也会反驳去年11月的「习拜会」也曾在峇里岛会面，但之后却没有什么实质成效！坊间不少评论认为，本来在该次会议已经谈到一些共识，而美国也随之派国务卿布林肯到中国落实细节。可惜，一个气象气球事件，被美国传媒描绘成为间谍气球，作为非法摄取美国人民的机密资料之用，结果中美关系又回复紧张，布林肯之旅及元首的共识也随之而泡汤了！ 今次的「习拜会」笔者是有所期待的，背景是现今美国总统拜登连任的形势相当不利，经济上所谓的「拜登经济学」已经一败涂地，去全球化、供应链断裂、油价飙升，都会令通胀率高企，美国的贫富悬殊加剧，拜登已经连续在五个州份输了支持，必须获得中国经济上的配合，例如加强购买美国的农产品，以压制特朗普的支持率进一步上升，挽回颓势！ 美国的债务又是另一项因素，美国极之需要中国这位买家配合，今季美国又要发行8千多亿美元新债，但在联储局将收水的背景下，30年长债息率也升至5%，如果中国再沽出其手上的大量美债，有评论估计美国长债息率可能升至7%，对美国的经济必然有进一步打击，拜登想再连任就更加渺茫。 最后在军事上，俄乌战争加上以巴冲突，已经令美军疲于奔命，根本无力再应付第三线战线，一旦北韩趁此乱局仿效哈马斯，向南韩发动一些突击，拜登就更加头痛，要压抑北韩自然也需要中国政府配合！ 在此种种背景下，中美关系在短期内有机会缓和一下，中国也可借此宝贵时间，调整一个下国内疲弱的经济，一旦中美「习拜会」有成果，对中国及香港也带来新希望，无论股市或楼市都会带来新动力，大家不妨多加留意！
施政报告宜设自置居所目标
李家超政府上任又接近一年，正在筹划新一年的施政报告，当中房地产政策一如既往必定成为焦点。去年政策的重点在提建提量，房屋局局长何永贤去年介绍施政报告时表示「政策会透过兴建简约公屋、大幅增加公屋供应、公屋提前上楼计划等，尽快让住在劏房或居住环境不理想的市民搬到适切居所」，这个目标设定笔者非常赞成。 兴建大量公屋是手段，让市民不要再居住在劏房及笼屋才是目标，但中间可能会出现错配，例如公屋设计为求数量，面积越来越细，甚至只有200多呎，根本不适合家庭，而且不少地点位于新界，对于需要在市区工作及就学的劏房户吸引力大减。所以大量公屋落成，当然有助解决问题，但若执行欠佳，也可以出现「有楼冇人住，有人冇楼住」的困局，所以政府必须设立准确的目标，政策才可以发挥到最大的效益。 公营房屋的政策是明确的，相反去年的施政报告并没有明确的制订及展示私营房屋政策目标。房屋局局长只提到会「再度推出首置项目及继续提供资助出售房屋，以实现市民的置业愿望」，除此之外政府会同时推进「北部都会区」及「明日大屿」，开发足够的土地以解决长期土地不足及楼价高昂的问题。 正如前文所述，这些都是政策手段，不是目标，董健华在上任后提出七成自置居所比率才是目标！ 「安居」才能「乐业」，市民才有幸福感，社会才能安定！对于中层阶级而言，既不符合入住公屋要求，让他们能够自置居所才是正确的目标！ 明显地，楼价高昂是令人难置业的原因之一，但并非全部，极端来说假如香港楼价下跌一半，但经济却因而萧条，市民收入大减，加上信心不足，也不会自置居所，甚至加速移民离开。所以楼价高低根本不是最重要的目标，新加坡的私楼价格非常高，但无碍市民的自置居所比例。因此笔者建议政府在施政报告当中必须确立此目标。 有了明确目标，就能发现楼市辣招的作用，并不应该控制楼价的高低，何时设，何时退，就更加清晰明确了！
美缓加息联储放水 楼价升势可持续
上周末美国的矽谷银行在48小时内极速爆煲，本周末又轮到瑞士信贷银行（Credit Suisse）出事！ 银行创立于1856年，历史悠久，在全球都有业务，管理的资产规模超过14,783亿瑞士法郎，员工人数超过47,000人。由于是「大至不能倒」，结果由瑞士政府出面游说了瑞士银行（UBS），同意以30亿瑞士法郎收购，瑞士银行只承担最多50亿瑞郎的损失，而瑞士政府负责其后90亿的损失，并向两间银行提供1000亿瑞郎的流动资金。简单来说，又是以纳税人的钱来解决问题。至于股东也损失惨重，瑞士信贷的股价在2021年2月份还有15美元，去周已经跌至2美元，今次交易总价30亿瑞郎计，相当于每股0.76瑞郎，股东虽然未至于一无所有，但也所剩无几！瑞士信贷银行的大股东是沙乌地国家银行，所以也有评论认为今次是美国挑起火头，向欧洲及沙地割韭菜，相信与否就见仁见智。 反而，笔者更关心此次银行危机，带来的影响及后遗症。最直接的影响当然是美国的加息效应，原来市场估计本周美国联储局有机会加息0.25%或0.5%，经过此事，为了避免对银行制造更大压力，加息0.25%成为主流，机会率有近八成，也有不加息的可能。更重要是到年中，便会开始减息，未来一年有机会减息1厘！ 除了息口加快见顶外，美国联储局正在进行中的「量化紧缩」（QT）相信也会暂停，其实过去一年QT只收了市场近6000亿美元资金，但过去一周联储局为救市，已向市场投入近3000亿，以改善市场流动性。联储局在挽救出事银行时，推出了一项新计划，名为「Bank Term Funding Program (BTFP)」，主要针对银行购买了不少国债及房地产批押债券（MBS），虽然此类资产因利率上升而在帐面上有所损失，但银行仍然可以用帐面价值向联储局借款。换句话，银行可以在市场用$80购入面值$100的国债或MBS，然后向联储局借回$100，买得多借得更多，市场估计会有2000亿美元的资金因而流入市场。 短期而言金融市场仍会有些震荡，但减息及放水的背景下，加上国内在周末也降准0.25%，齐齐加入放水行列，对香港的楼市会带来一些支持力；长远而言，金融投资频频出事，也有助投资者重投买楼投资的行列。
美息高高挂 楼市危危乎
自从2008年金融海啸以来，各国央行都利用货币量化宽松政策（QE）来解决问题，2020年全球疫情，央行「放水」规模更大，当市场被大水盈满，有形资产（例如房地产）的价格被抢高，有话说︰「楼价其实没有升，只是钱不见用了。」如果以各地楼价指数推算，以2010年12月为起点，美国、香港、加拿大，甚至中国的楼价已经翻了一倍，但自从去年美国开始加息，全球主要大城市的楼价也从高位回落，只有美国楼价仍然维持在高位，抗跌力非常强，但真的能独善其身？ 翻查纪录，过去30年美国曾经有6次加息周期，但只有2004年6月至2006年6月那一次，楼价有近10%跌幅，其他周期都没有对楼价造成太大压力！其中首个原因是美国债券市场发展成熟，银行可以为客户提供长年期的定息按揭，10年、15年、20年，甚至30年都有，而美国人也倾向以定息去做按揭，所以当下大部份业主的按揭支出并没有受到加息的影响，但随着维持高息的时间越来越长，影响就会逐渐浮现。 除了2004年至2006年及2015年至2018年这两次之外，其次的加息周期由开始至见顶到再重新减息，都相隔大约一年，而2004年至2006年用了两年时间加息至5.25%，而且维持了307日才开始减息，前后接近三年，威力就明显加强！另一方面，息率高自然也是关键，2015年至2018年虽然加息周期长达三年有多，但利率的高点也只是2.5%，由0%至3%的威力远低于由3%加至6%，而6%加至9%就是飓风级的威力了！ 今次的加息期由2022年开始，用了1年多时间升至5.25%，对美国楼市的影响开始逐渐出现，所以究竟下年会否继续加息，何时会完结，即使完结后利息在高位会维持多久，也是致命因素。市场上不少声音估计今年加息潮完结，但也有评论认为美息有可能升至7%，在俄乌战争及逆全球化的背景下，通胀率已经难以下降至2%的目标，现在又爆发以巴战争，一旦扩散至其他中东国家的话，油价若果再爆升，对通胀自然是火上加油，一旦利率又再上升并长期维持，美国的楼市将面临非常严峻的考验！
施政报告亮点多 落实提速真关键
上周，李家超公布其万众瞩目的首份施政报告，作为地产界的一份子，对楼市没有调整辣招，当然是失望，其中唯一的改变，是外地尖子来港可以先置业、先付税，居住满七年后尖子成为本地永久居民，就可以退回多付的税金，这政策无论对吸引尖子来港或揽活楼市，似乎效用都是微乎其微！ 除了短期「减辣」措施欠奉之外，其他土地及房屋措施，却有不少新意！当中简约公屋最实际，在未来五年兴建约三万个简约公屋单位，令公屋轮候时间立即「封顶」，目标在四年内，将平均轮候年期由6年降至4.5年，大量兴建公屋才能解决香港贫穷人口的居住问题，他们现在住在劏房笼屋，环境狭小而恶劣，正是最迫切需要帮忙的一群，每年的施政报告，都在设计不同的方法以加快兴建速度，但真正落成数量，仍然是远远落后于计划，令轮候时间越来越长。今次简约公屋可暂时缓解一下压力，要真正解决问题，还是需要看政府如何改善整个流程︰包括觅地、改变规划用途及建筑的速度。 当然，施政报告就此作出不少建议，当中北部都会区及明日大屿会开发更多土地，笔者也认同是明智之举，不单住宅用地缺乏，其他工商、物流等等都是不足够，如果要配合「抢人才、抢企业」，充足的土地、廉价的租金，肯定对跨国大企业有莫大的吸引力。施政报告中，另一重点发展策略是基建先行，所以提出了三条新公路及三条新铁路。基建先行，就是先建成上述公路及铁路，改善了交通网络，有利于北区与大湾区融合，也有利于将军澳新区连接市区，笔者冀望李家超能落实其先行的概念，打破以往的恶性循环。以往新区欠交通，自然没有人愿意迁入，却又因欠人口，大型基建便不愿冒险兴建，鸡蛋同鸡，政府要带头用基建先行去创造条件，新区才能有机会成功开展。更加令笔者感到高兴的一点，施政报告内建议，将金钟四成的办公楼，迁至北部都会区，政府肯做领头羊，自然会令其他企业跟随。 最后，希望新一届政府能做到「提速、提效、提量」，尽快落实施政报告中的措施，改善市民的生活，才能留住本地及吸引外来的人才！
以巴冲突 经济影响有利有弊
10月7日以来，以色利与巴勒斯坦再次发生冲突，自二次世界大战之后他们之间的斗争也是断断续续，从来没有停止过，只是在远方的香港要辨清事实究竟如何？到底谁是谁非？很多时也是难以分出对错！ 笔者幸运地在9月份到访以色利，有一位犹太籍的导游同行，因而对巴勒斯坦这片土地的历史有进一步的认识，也对犹太人的想法及取态有更深的体会！先从历史讲起，从犹太人的角度，他们是上帝的选民，整片巴勒斯坦土地也是上帝给予他们的，这些都记载在旧约圣经里。但从2000年前犹太人就被当时的罗马人驱逐出这片土地，被迫在世界各地流散，没有自己的国家及土地，而这片巴勒斯坦地区却成为阿拉伯人的家园。 自二次世界大战，犹太人被德国人屠杀，犹太复国主义兴起，犹太人也兴起回到此地重建以色列国土，自然与居住在此地的阿拉伯人发生冲突，联合国为了平息冲突推出所谓「两国方案」 ，将这片土地一分为二，以色列人口虽然占比不足20%，却被分配超过一半以上的土地，这安排自然不为巴方接受，从此战争不断。不过以色列有美国支持，拥有精良的武器，成功不断扩大以色列的控制范围，当今只余下加沙地带及约旦河西岸在阿拉伯人手中。在巴勒斯坦人眼中，这片土地他们已经居住了超过2000年，以色列不断在其土地上设立定居点，建立犹太人社区，是以色列的另类「殖民地」，也是不断在蚕食巴勒斯坦人的土地！ 今次控制加沙的哈玛斯对以色列发起袭击行动，源于2022年11月内塔尼亚胡再次当选以色列总理，他以强硬见称，在过去十多个月也加强了对加沙地带的骚扰及攻势，引起哈玛斯的不满，进行以暴易暴的报复及反击！笔者从导游口中得知，以色列人是很自负的，对此报复行动以牙还牙、血洗加沙的可能性非常高，但其他阿拉伯国家包括沙地、伊朗等等大国，自然会同情巴勒斯坦人的遭遇。 50年前的石油危机，也是因为以巴冲突引发全球石油恐慌，使油价疯狂上升。 以往美国国力如日中天时，尚有能力控制战局不至太失控，但当今美国对中东的影响力大不如前，以巴冲突进一步升级的机会颇大，石油价格难免会进一步升高，推高欧美国家的通胀率，利息的下降速度自然减慢，对全球经济复苏自然不利！不过美国已经要应付俄乌战争，若再加上中东战争的话，对围堵中国的策略很不利，中国的前景却可以看高一线。 话虽如此，笔者也希望以巴冲突能够缓和，减少伤亡，事情未来发展如何值得大家留心！
