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政治社会现混乱 西方楼市有隐忧
过去一周，英国、美国，甚至日本政局都出现大震荡。日本前首相安倍晋三在上周五发表演讲时遇刺，胸部中枪，送院后救治无效去世！安倍晋三虽然已经卸任，但在政坛仍有非常大的影响力，行凶动机跟其施政是否有关，仍有待查明。 但另一位英国首相约翰逊也于同一天自动宣布辞职，背景就跟施政有莫大关系，近半年他身陷政治丑闻，一个月前才惊险地逃过国会的不信任动议。表面上，派对门以及副党魁「咸猪手」事件，是压垮约翰逊的「最后一根稻草」；实际上，脱欧后的效果强差人意，跟欧盟的关系固然越走越远，跟美国的贸易条约也未能签署，随着俄乌战争爆发，不惜跟欧盟唱对台，力撑乌克兰继续抗战。相反，英国国民则面对油价高涨，生活日用品短缺，约翰逊却视若无睹。笔者有位亲戚刚也移民至英国，告诉笔者以往一部几千英镑的二手车因缺乏零件，已经涨价至几万镑，而新车更是短缺，不知何时有货供应！ 至于美国的情况，也很糟糕，国内的枪击事件，固然是无日无之，最近最高法院更否决了女性的堕胎权，推翻了过去50年的法例！更要命的是堕胎权只是表面的争议，事实上却是两个政党利用此话题，作为政治上的表态，类似香港2019年的「蓝黄」之争。属民主党的拜登总统，竟然公开批评最高法院的共和党法官，呼吁群众在11月的国会选举中投票民主党，以求改变法例！笔者有位已经移民美国25年的朋友，已在当地成家立室，他感到现在的美国没有安全感，若情况进一步恶化，会再移民至加拿大，只求安稳的生活，不想每天感到生命随时受到威胁。 在政治社会混乱的背景下，近年各地的房屋受到低息及资金泛滥的影响，大都大幅上升。今年利息趋升，楼市会受到真正考验，尤其是美国，有报导指出其房贷抵押证券指数近期急跌，会否是楼市大跌的先兆，大家在海外置业时，务必更加小心！
以巴冲突 经济影响有利有弊
10月7日以来，以色利与巴勒斯坦再次发生冲突，自二次世界大战之后他们之间的斗争也是断断续续，从来没有停止过，只是在远方的香港要辨清事实究竟如何？到底谁是谁非？很多时也是难以分出对错！ 笔者幸运地在9月份到访以色利，有一位犹太籍的导游同行，因而对巴勒斯坦这片土地的历史有进一步的认识，也对犹太人的想法及取态有更深的体会！先从历史讲起，从犹太人的角度，他们是上帝的选民，整片巴勒斯坦土地也是上帝给予他们的，这些都记载在旧约圣经里。但从2000年前犹太人就被当时的罗马人驱逐出这片土地，被迫在世界各地流散，没有自己的国家及土地，而这片巴勒斯坦地区却成为阿拉伯人的家园。 自二次世界大战，犹太人被德国人屠杀，犹太复国主义兴起，犹太人也兴起回到此地重建以色列国土，自然与居住在此地的阿拉伯人发生冲突，联合国为了平息冲突推出所谓「两国方案」 ，将这片土地一分为二，以色列人口虽然占比不足20%，却被分配超过一半以上的土地，这安排自然不为巴方接受，从此战争不断。不过以色列有美国支持，拥有精良的武器，成功不断扩大以色列的控制范围，当今只余下加沙地带及约旦河西岸在阿拉伯人手中。在巴勒斯坦人眼中，这片土地他们已经居住了超过2000年，以色列不断在其土地上设立定居点，建立犹太人社区，是以色列的另类「殖民地」，也是不断在蚕食巴勒斯坦人的土地！ 今次控制加沙的哈玛斯对以色列发起袭击行动，源于2022年11月内塔尼亚胡再次当选以色列总理，他以强硬见称，在过去十多个月也加强了对加沙地带的骚扰及攻势，引起哈玛斯的不满，进行以暴易暴的报复及反击！笔者从导游口中得知，以色列人是很自负的，对此报复行动以牙还牙、血洗加沙的可能性非常高，但其他阿拉伯国家包括沙地、伊朗等等大国，自然会同情巴勒斯坦人的遭遇。 50年前的石油危机，也是因为以巴冲突引发全球石油恐慌，使油价疯狂上升。 以往美国国力如日中天时，尚有能力控制战局不至太失控，但当今美国对中东的影响力大不如前，以巴冲突进一步升级的机会颇大，石油价格难免会进一步升高，推高欧美国家的通胀率，利息的下降速度自然减慢，对全球经济复苏自然不利！不过美国已经要应付俄乌战争，若再加上中东战争的话，对围堵中国的策略很不利，中国的前景却可以看高一线。 话虽如此，笔者也希望以巴冲突能够缓和，减少伤亡，事情未来发展如何值得大家留心！
美缓加息联储放水 楼价升势可持续
上周末美国的矽谷银行在48小时内极速爆煲，本周末又轮到瑞士信贷银行（Credit Suisse）出事！ 银行创立于1856年，历史悠久，在全球都有业务，管理的资产规模超过14,783亿瑞士法郎，员工人数超过47,000人。由于是「大至不能倒」，结果由瑞士政府出面游说了瑞士银行（UBS），同意以30亿瑞士法郎收购，瑞士银行只承担最多50亿瑞郎的损失，而瑞士政府负责其后90亿的损失，并向两间银行提供1000亿瑞郎的流动资金。简单来说，又是以纳税人的钱来解决问题。至于股东也损失惨重，瑞士信贷的股价在2021年2月份还有15美元，去周已经跌至2美元，今次交易总价30亿瑞郎计，相当于每股0.76瑞郎，股东虽然未至于一无所有，但也所剩无几！瑞士信贷银行的大股东是沙乌地国家银行，所以也有评论认为今次是美国挑起火头，向欧洲及沙地割韭菜，相信与否就见仁见智。 反而，笔者更关心此次银行危机，带来的影响及后遗症。最直接的影响当然是美国的加息效应，原来市场估计本周美国联储局有机会加息0.25%或0.5%，经过此事，为了避免对银行制造更大压力，加息0.25%成为主流，机会率有近八成，也有不加息的可能。更重要是到年中，便会开始减息，未来一年有机会减息1厘！ 除了息口加快见顶外，美国联储局正在进行中的「量化紧缩」（QT）相信也会暂停，其实过去一年QT只收了市场近6000亿美元资金，但过去一周联储局为救市，已向市场投入近3000亿，以改善市场流动性。联储局在挽救出事银行时，推出了一项新计划，名为「Bank Term Funding Program (BTFP)」，主要针对银行购买了不少国债及房地产批押债券（MBS），虽然此类资产因利率上升而在帐面上有所损失，但银行仍然可以用帐面价值向联储局借款。换句话，银行可以在市场用$80购入面值$100的国债或MBS，然后向联储局借回$100，买得多借得更多，市场估计会有2000亿美元的资金因而流入市场。 短期而言金融市场仍会有些震荡，但减息及放水的背景下，加上国内在周末也降准0.25%，齐齐加入放水行列，对香港的楼市会带来一些支持力；长远而言，金融投资频频出事，也有助投资者重投买楼投资的行列。
坏消息已尽出楼市曙光初现
上周美国公布其9月份消费物价指数（CPI）增幅为7.7%，比市场预计的8%低，也连续3个月下跌！市场认为是通胀见顶的讯号，再加上部份美国联储局官员表示加息幅度可以减慢的言论，令市场预期美国息口会在明年上半年见顶！过去一年各大央行要大幅加息来压抑通胀，如果一旦通胀真的继续回落，加上停止加息的话，楼市摆除了其中一个负面因素！ 除了息口因素，中国的防疫政策也在调整当中，上周宣布取消航班溶断机制，也宣布隔离政策由「7+3」改为「5+3」，虽然短期内不会改变「动态清零」的政策，但要求各地要更精准防疫，尽量避免对民生带来困扰及经济带来不必要损失！政策方向正确，相信随着病毒的减弱，中国会循序渐进地复常，跟香港通关的日子会越来越近！ 当然，逆全球化、中美角力、俄乌战争等等负面因素，也非短时间可以全部消除，但中美元首终于可以在会议上当面会谈，德国总理也亲身来到中国与习近平主席见面。外交活动频繁，笔者当然不知道细节内容，但有接触、有沟通，肯定比没有好，也减低了擦枪走火的机会。 由于过去几个月，市场坏消息不绝，一致看淡，连行内地产代理的大行，也因生意淡薄而计划减200间分行及大幅裁员，大家其实不要太认真，这只是计划，落实执行的话，也非一朝一夕可以完成，只要楼市有起色，计划就会立即改变！作为业主，更加不要贱卖物业。 在市场上，每月都有些超跌盘出现，刚刚笔者留意到沙田第一城，有一低层单位成交价竟然是350万，同面积的历史高位是640万。虽然同层是凶宅单位，笔者觉得仍然是超跌价。另外，九龙凯帆轩一个两房单位以690万售出，银行估价却为930万，相信也是业主急于套现，加上看淡前景而大幅降价。淡市对买家来说，其实非常有利，现在买楼虽然加息，但实际支出更少！不用拿上面这么极端的例子，就以正常2021年9月份第一城1座高层H室为例，去年成交价为618万，息口2.4%，借款80%，分30年还款计算，每月需还款$19,754，今年最近成交为488万，楼价跌130万，供款利息即使升至2.925%，也只需每月还款$16,652，即使再加息至3.425%，每月供款也只是$17,741，仍比上年每月供少$2,013元。 笔者想强调，淡市买楼有优势，不要被淡市气氛影响而搁置，必须留意市场负面因素是否改变，要买到「超跌笋盘」，就必须紧贴市场，不要走宝！
世界杯看投资人生
本周城中热话自然离不开世界杯，笔者是一位标准足球发烧友，自2002年日韩世界杯，差不多每届都会亲身去观战，今届因为疫情影响，虽然今次未有到场，只能透过电视观看，但完全无损决赛的精彩！战况峰回路转，进入下半场最后十分钟，以至加时都是紧张刺激、精彩万分，是笔者所见其中一场最经典的对决！ 最后由阿根廷取得冠军，球王美斯终于在其最后一届尝到世界杯冠军的美梦！美斯的球技出众，举世闻名，众人皆知不用多说。但讲到今仗的最佳球员，笔者反而觉得是门将- 马天尼斯，全场所失三球，有两球是十二码，另外一球水准极高也是难以救出，回天乏术，他最精彩是在完场前扑出法国队的单刀波，一般估计这类单刀已经等于输了九成，在千军一发之间他大字型摊开手脚，只能用身体去挡，结果他左脚救出阿根廷，可以保持和局继续进行。 12码对决高下又是他的强项，结果他成功救出了一球12码，而阿根廷头四球全部射中，结果以4:2获得冠军，阿根廷获胜他功不可没。 马天尼斯这个名字大家可能比较陌生，他其实跟很多阿根廷孩子一样儿时家境非常贫苦，坊间报导他见到父亲因无法缴付帐单而哭泣，决心要成功让家庭脱离贫困，16岁便已经只身远赴英国发展，但10年间在球会未有正选机会，还不停地被外借到低组别比赛，但他并没有放弃，继续努力坚持，终于在2020年正选门将受伤后获得机会在英超出战，并越战越勇，终于夺得今届世界杯的金手套奖！ 笔者经常强调「千金难买少年穷」，年轻时家里的经济环境不佳，正好是锻炼意志的优良土壤，克服过困难，做事的能力固然增强了，也知道要挑战困难就是要付出，要成功就必须克服困难的事。世界上没有免费午餐，无论成功与失败都会带来经验，通常总结经验后，再次面对困难就更有自信心了！ 人生其实也是需要投资，在年轻时投入越多，经历更多，成就的高度就更理想。正如前文提及的马天尼斯，可能因不断的外借累积了很多不同的遭遇及困难，才能成就今天的他！寄语从事地产代理的同业，今天的生意及环境差不要气馁，要趁机提升及转型，才能克服当今的市况，这正是给大家磨练及考验的时候！
香港物业贵得有道理！?
今年香港的住宅物业售价终于有显著回调！物业指数今年下跌了约10%，估计至年底仍会继续下跌的趋势，虽然如此，香港的楼价仍然是非常昂贵！每一年国际调查机构Demographia会公布全球城市楼价负担能力报告，香港已经连续12年蝉联全球最难负担的冠军！楼价中位数对家庭收入中位数比率为23.2倍，即家庭要不吃不喝23.2年才能买到一个住宅单位！ 为什么香港的楼价可以长期都保持昂贵？最近，笔者从一个移民至三藩市的家庭遭遇中找到一些答案！典型香港中产家庭，两夫妻育有一对子女，在香港从事I.T.工作，夫妻二人合共每月有10万收入，也有一层自置物业，有工人照顾子女及做家务。几年前移民，由于没有工人及税率高，只有丈夫出外工作，收入只余一半即约5万，加上税率高，实际除税后收入只余下3万左右，由于供楼觉得有压力，故一直租住物业。但近年美国物业受低息影响，楼价升幅很大，遂决定卖出香港物业，在美国置业。不幸地，美国经过多次加息，息率升了近4%，供款金额大增，加上通货膨胀，单靠丈夫收入不足够维持支出，结果妻子也被迫外出工作，小朋友唯有交由托儿中心照顾。现在两夫妻表示最可怕的危机，是美国各大科网公司都在裁员，恐怕有一天发生在他们身上的话，物业也可能会断供。 大家可以想像，若他们继续在港生活，I.T.行业可谓天之骄子，在疫情下工资也不断攀升！加上香港的低税率，又有工人姐姐照顾令两夫妻可以安心外出工作，支付楼价及供款的能力自然远高于三藩市！ 除此之外，笔者作为地产代理，经常发现香港不少单位都是长期空置，或只是间中有人居住！在豪宅区情况更为普遍，香港作为世界金融中心之一，不少外地买家，包括东南亚、欧美，甚至国内买家都会在香港置业，作为储存财富的工具，却很少入住，正如伦敦及纽约一样。资讯透明、交投量大、货币自由流通等等，加上普通法的保护，都是香港物业的优势，尤其是国内的中产人士越来越多，香港物业的潜在买家只会有增无减，更加不可以只单凭香港家庭的收入去计算购买力。保守估计，全国人口已有2亿成为中产，香港的供应又怎会追得上，所以香港的楼价长期昂贵，是有其道理！
撤辣时机未至 调整却属必要
国际货币基金组织（IMF）最近访问香港，发表了一些关于香港楼市的言论，IMF认为若来自炒卖需求的系统性风险已经减退，港府可分阶段取消买家印花税（BSD）及税率达15 %的住宅从价印花税（DSD），房屋局局长何永贤回应说︰「在目前环境下，毋须调整住宅物业的需求管理措施」。笔者明白作为政府，当然不希望楼价大升或大跌，在今年年初楼价自高位下跌了15%以上，当时市场估计政府在财政预算案会有减辣措施！但国内一通关，形势岂即大逆转，楼价也迅速反弹，所以政府很害怕一旦撤辣或减辣，都会为市场带来额外需求，形成炒风，所以就一动不如一静！ 但这些楼市辣招，已经实施了超过13年，有部份的确有赶绝炒风的作用，例如SSD（额外印花税）就令到炒家绝迹，适宜保留；但15%的住宅从价印花税，就会令长线投资者成本大增，也退出市场，尤其是中价物业业（楼价在1500 万至5000万之间），市场少了投资者，租客的选择少了，租金自然也难以下跌。部份资金利用家中的子女首置免税买楼，令到上车盘的需求更加大，间接也推高了上车盘的价位！ 至于买家印花税，笔者也不建议完全取消，避免太多境外资金涌入，但若是用专才身份来港定居，希望有一所自置居所是合情合理之事，理应受到豁免，而且有名额限制，对推升楼价的影响也自然有数计。 在放宽从价印花税的同时，政府可以考虑增加供应以平衡需求，除了觅地、加快兴建等等远水之外，其实在发展商手里有大量已落成但未出租或出售的空置房屋。根据房屋局公布的数字，2023年3月已落成的空置物业数目达到18,000间，数量多过一年的落成量，相比10年前2013年，此类空置物业只有4,000个，增幅可谓非常惊人！ 其实，2019年9月，政府曾经就订立空置税刊宪，但始终无法三读通过，在2020年11月政府宣布撤回法案，令「空置税」流产告终。 「朱门酒肉臭，路有冻死骨」，香港住在劏房、笼屋的「冇壳蜗牛」，天天见到大量空置的新楼在丢空，这两句出自杜甫的诗句可说是最佳写照。笔者也明白发展商不是恶意而为，只是辣招增加了投资的成本，令新楼去货困难，只要政府适当调整辣招，重燃市场的投资及换楼意欲，货尾单位自然可以较易放售，在此背景下加征「空置税」阻力也自然减少。 习主席名言「房子是用来住，不是用来炒的」，自然更加不应该让房子空置，浪费是固然，也容易令人误解是囤积居奇，政府也是责无旁贷！
一手销情未达目标 放手减辣难掀炒风
上周有新界洪水桥的汇都及港岛黄竹坑站上盖的海盈山两个全新盘开售，前者是上车盘，绝大部份都是$700万以下的楼价；相反港岛区楼价由$1,000万至$3,000万不等，以往相同位置的楼盘都是换楼客及投资者为主。这两个新盘受到市场的特别关注，因为是财爷放宽楼按的首次大型新盘开售。结果销情并不理想，汇都只出售64间，约占推出单位的1/3，而黄竹坑的海盈山也只售出48个单位，占推出的40%左右。一般来说，首次推盘发展商也会克制定价，以求「一Q清袋」，制造抢购气氛，有利再推售余下的单位！ 今次反应未达目标，其实笔者不太意外，虽然有放宽楼按政策，但对上车盘汇都来说实际帮助有限，最高仍然是可按九成，只是保险按揭由30%改为20 %，保险费便宜了。自从上一次财爷将九成按揭扩展至$1000万，$600万以下细价楼的优势就已经减少了，买家开始倾向买$600万以上的物业，因首期相差不大，而地点及面积却有更多的选择，今次汇都正正受到此影响销情。至于海盈山的主要客群之一是投资者，但在高息及高税的背景下，放宽楼按对其帮助有限，至于另一种主要客群是换楼人士，虽然受益于放宽楼按，但15%的印花税仍需预先支付，要通过两间物业的压力测试仍然是困难重重！ 今次售楼结果，充份反映当前香港住宅购买力的瘦弱，市场上的投资者在当下投资市场连一般定期存款都有4厘以上的利息，更不要说一些年期较长的投资债券，也很容易有5厘以上的回报。笔者也刚刚购入达6厘的汇丰银行债券，相对于2厘左右回报的物业租金收益，大部份投资者都不会轻易出手买楼收租。另一方面，香港近年有大量年轻人的移民，他们都是上车盘的主力买家，刚刚上月加拿大又放宽对香港年轻人的移民资格，令近十年大专毕业生只要在加拿大工作一年，便可获得永久居民资格，这种「抢人才」计划，又不知将会抢去香港多少年青人。 相反，外地来港的「专才」、「优才」，却要支付30%印花税，对吸引他们来港落地生根，无疑是一种阻碍。财爷应放心减辣，首先应对此等「人才」，暂缓缴付印花税，若七年内卖楼才征收额外税项，才能补充离港的购买力，也间接令人才愿意留港发展，收一石二鸟之效！ 在购买力疲弱的背景下，笔者大胆预测，即使财爷取消全部辣招，也难掀起炒风！相反若不及时行动，楼市信心再进一步下跌的话，要挽回却是非常困难！
中央楼市政策转向 特区政府莫犹疑
上周中央政治局会议公布了下半年的经济政策方向，以往一再强调的「房住不炒」消失了！取而代之的是「适时调整优化房地产政策」。 「房住不炒」这口号在2016年首次提出，之后自2019年起，每年的政治局会议都有此声明，今次消失是明确向市场表明中央政策正由压抑楼市转向支持楼市。 中央过往的楼市控制措施五花八门，限贷、限购、限价，每个城市都有所不同，当然以一线城市最为严格。用香港的术语，即是用不同的楼市辣招去压抑楼市。内地政府放宽的背景，其中一个主要原因是经济不佳，自新冠疫情消退，经济没有像预期一般有强劲的复苏！房地产业能带动上下游的很多产业，包括工程、装修、建材、家具、家电、房贷等等，房地产兴旺必定能更有效带动经济！ 其实内地经济欠佳，香港的金融及贸易生意也是乏善可陈，不少中小企老板正面对极为艰难的营商环境，加上物业价格下跌，正好为银行「落雨收遮」提供最佳借口，房价下跌不单是地产商或地产代理的事，而是整个社会的事！ 特区政策也应该紧随中央步伐「适时优化」政策，笔者认同要保留部份辣招，以防止投机炒卖，但针对上车客、换楼客及投资者的措施，却有可调整的空间。过去特区也曾推出林郑Plan、波叔Plan等等，对上车客的照顾较多，但仍有可改善之处，例如可以延长政府对居屋的担保期，令白居二买家继续得到银行提供较优厚的贷款条件。至于换楼客，15%的预缴税费及二层物业的压力测试都大大减低换楼的可行性！结果，发展商为了卖楼，又直接向换楼业主提供贷款，免压力测试，九成按揭，甚至定期按揭，花样百出，当然这些都是二手业主无法提供。政府的辣招令交易倾向于一手，又是合理及健康吗？ 在香港买楼自住，落地生根，对「留人才」是最有效的手段，是特区政府「重中之重」的任务。至于「买楼投资」就要支付15%的从价印花税，然而租金回报只率只有2-3%，高昂的税费自然扼杀买楼收租的投资意欲！可以想像可供出租的物业会在市场上变得越来越少！疫情期间还有不少外国专才因疫情而离港，今天都纷纷回流。由于笔者居住于清水湾一个小区，当中十间屋有八间都是外国人居住，在疫情高涨时有五间都是吉的，今天已经住满回流的外国人，再没有吉屋了！每月租金也逆市不断上升，一旦更多「专才」到港，一屋难求的情况可以预测。 笔者建议特区政府也考虑尽快调整辣招，在高息的大背景下，正是减辣的好时机，估计对楼价的刺激有限，反而更能让房地产回复活力，健康发展，推动内部消费对重推香港的经济相信是重要的一步！
楼价急跌，成交大减政府宜为楼市加动力
本周地产成交的新闻，几乎全部都是利淡消息，业主劈价、蚀本卖楼、代理行减铺炒人等等，也有不少声音要求政府减辣，甚至完全取消辣招。笔者相信政府既不想楼价急升，也不想楼价急跌，香港大概有一半家庭拥有自买物业，楼价大跌对社会消费也带来负面影响，加上地产的产业键牵涉甚广，楼市不景对社会各行各业带来很多负面影响！ 笔者认为政府调整辣招只是时间问题，当今政府收到的统计数字明显有延后的问题，官方只录得10%以下的跌幅，政府自然认为幅度少，其实在市场人士都知道跌幅应该已达15%或以上，而且跌势非常急，有业内人士估计至年底，跌幅可能达到20%。跌价大而且急，会大大打击买家信心，又会进一步推迟置业决定，令楼市产生恶性循环。笔者只希望政府应主动收集更新更准确的市场资料，及时作出精确决定，以免将来更难挽救！ 除了辣招以外，笔者亦关心政府会如何调整房屋相关政策，以达至社会更和谐，更稳定！在楼价调整的背景下，推出更多鼓励政策，协助首置客上车，例如厘印费多年来都没有随通胀调整，一个500万的上车盘，厘印费已达15万，令首期由50万提升至65万，笔者建议将500万或以下楼价的物业其厘印费减至$100，其他房价的厘印费也应相应减低！ 随着居屋的楼龄越来越大，超过政府担保期的物业就越来越多，白居二买家为了可以做到925（9成按揭及25年供款期），可选择的楼盘越来越少，变相推高了白居二的成交价。以最近马鞍山锦丰苑为例，一个可以做925的432呎单位成交价达到403万，而一个不可以925的431呎单位，成交价只是315万，两者之间往往相差15-20%，所以政府也应该延长居屋的担保期，让白居二买家有更多选择，也有助压低居屋的二手价。 最后，因应香港有不少年青人移居外地，需要补充各方面的人才，笔者也建议重新开放投资移民，将投资金额提升至3000万，并将物业纳入投资范围内，以往怕会推高楼价，现在1000万以上物业市场像一潭死水，不用顾虑会推升楼价有很大的影响了！
