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中国崛起 香港不死 经济看循环不用太悲
香港踏入9月份，先有超级台风来袭，再有漫长的黑雨，降雨量竟创下有史以来的纪录，天文台形容是500年一遇的大水，令香港不少地方水浸，形同泽国，仿如第三世界。极端恶劣的天气，当然令睇楼量及成交量减少，更要命的是汇丰银行突然出招，增加新做按揭的封顶息率，变相加息半厘，对已经弱不禁风的楼市无异是致命一击，情况有如天气一样恶劣，不断下着倾盆大雨，不知到何年何月才能见到阳光！ 不过，上周却传来一个好消息，华为发布了新款的智能手机Mate 60 Pro，据专业人士测试，接收速度达到5G水平，而且全机零件都是中国自行生产，成功摆脱美国的科技封锁，中国崛起对全球一哥美国带来威胁，正如华为对iPhone一般，有如中美竞争。在此背景下，不少评论认为香港以往作为「超级联系人」的角色已死，楼市及股市在欧美资金相继退场下，必然会令香港失去金融中心的地位！ 笔者一向对中国及香港的发展有信心，正如华为一样，没有美国的封锁制裁，很难迫出信心自制晶片！制裁走资等对投行为，短期来说当然会对香港有影响，但只要中国能顶着压力，反而令自己找到新出路。例如一带一路的联系人，人民币国际化带来的机遇，将会是新的引领点。 虽然市场弥漫着悲观情绪，也有业主劈价出售，但有人辞官归故里，有人漏夜赶科场，笔者刚刚认识一位上海朋友，虽然知道要支付30%的额外印花税，仍然打算来香港置业，他相信香港长线前景是乐观，而且短期楼价受压，反而是置业良机！笔者最近也遇到一位做石材生意的朋友，他也有相近的看法，所以最近在何文田山买了一个旧屋地盘，打算重建为新的分层住宅单位。根据他的估算，在此优质地段，重建后的成本只是市价的一半，对他来说发展房地产虽然是个新手，但蚀本门也应该已经关上！现在发展商有大量货尾，抢购地盘的意欲大减，宁愿保留现金投政府地或补地价，对新手发展商来说却又是一个千载难逢的机会！ 笔者回顾1985年刚刚大学毕业出来社会做事，受中英谈判影响，市道很差，1997年香港回归，外国报导封面是「香港已死」，2003年沙士来袭全城死寂，俗语有话「关关难过关关过」，今次的难关也需要大家齐心协力努力面对，也必定能安然度过，又创高峰！
香港发展商实力足 莫一竹篙打一船人
8月份本港楼市继续低迷，其中一个原因是国内房企继续发生债务违约，市场便不断传出国内房企要劈价卖楼套现的报导；加上利率预期会有一段时间在高位，今年减息无望令市场担心香港发展商的债务问题，会否恶化如国内爆雷事件！其实香港发展商在应付利率上升可谓经验丰富，所以不少都采用定息借贷，或已对利率上升作对冲！ 以香港五大发展商来说，只有新世界的负债较多，但其背后母公司周大福企业就财务充裕得多，正透过私有化新创建，变相注资入新世界以减低其负债率，而其他发展商的大股东也是实力雄厚，随时可以为其上市公司注资，所以大发展商会因财务困难而发生烂尾楼的机会是微乎其微！ 至于其他中小型发展商又如何？根据笔者了解绝大部份都是负债不高，部份负债率较高的发展商，也可以透过卖楼套现减债，除非发展项目少而且集中于豪宅，就可能出现问题。市场盛传有一南区楼王项目属于国内发展商项目，由于套现困难，出售也不容易，长江正向银主整幢洽购中。另外，何文田傲玟的业主也陷入财困，市场盛传接管人以「超笋价」每平方呎$18,000起出售，这个项目是现楼，如果银行肯按揭，业权也清晰的话，这个价钱可谓超值！ 记得2003年，笔者就曾向银主购入一个业权有问题的铺位，售价自然是远低于市价，经过律师一番努力，后来业权问题解决了，笔者就可以按市价卖了铺位，赚了一笔横财。当然这些都是高难度动作，也要带点运气，只适合专业投资者。笔者只是想强调，有危自有机，要认清楚风险在哪里，买家自己能否承担，不要盲目听取其他人的片面意见！ 对于用家来说，香港的发展商绝大部份都是安全的，就算保守些可以选择买现楼，发展商卖楼后是否财困，与你何干？对用家来说业主财困，肯减价卖楼，也说不定是置业良机！
以色列壮志强大 香港何去何从
笔者刚刚去了以色列旅行，由于自小都在基督教学校长大及就读，耶路撒冷的圣经故事自然是听了不少，今次亲身到此，给笔者的第一个印象竟然是荷枪实弹的警察，不论在旅游景点或繁荣的大街上，只要是人多的地方就有警察在戒备，在旅游景点也会挂着被恐怖袭击死去的警察照片，这跟犹太人及阿拉伯人的恩怨有关。 笔者前往耶稣的出生地– 伯利恒，此处位于巴勒斯坦的自治区内，犹太人不敢去，所以我们需要换车、司机及导游，而我们的手机也收到警告，以色列的紧张气氛令笔者感到香港的安全，实在是难能可贵，有时身在福中不知福，失去了才知道重要。 虽然如此，以色列的经济并不差，城市到处都是高楼大厦，是高度发达的国家，生活水平跟香港也差不多。另外，在以色列会发现大量小朋友，原来他们家庭一般都有超过四个子女，六个至十个都很普遍。翻查记录以色列1948年立国时，只有200万人口，只经过70多年人口已经达到900万，增长迅速。人口增加有助于经济发展，也强化以色列对附近阿拉伯国家的挑战！家庭要负担多名子女，当然不是轻松的事，也绝不会是政府去鼓励就可以促成，他们心中定有远大的目标要实现，才会这么齐心！ 耶路撒冷是基督教、伊斯兰教及犹太教的圣地，其中圣殿山是犹太教昔日圣殿的所在地，他们当然非常渴望在此重建圣殿，但是同样地对伊斯兰教来说，此处也是昔日穆罕默德升天之处，在此建有金顶的清真寺。即使以色列占领耶路撒冷，圣殿山也仍由阿拉伯人管理。我们的犹太籍导游来到这里，也表示总有一天以色列会强大到足以取回圣殿山，可见其内心有一团火，去实现以色列的强大！ 回想到香港，在笔者童年，经济环境差，狮子山精神协助香港早期的发展，之后香港是自由港，只谈经济不谈政治，随着中国开放打造了香港成为「世界联系人」，贸易、金融、地产成为香港的经济支柱。现在香港正式回归中国，摆脱了欧美的影响，又应该「何去何从」？没有一种说法，容易令社会感到失去方向，也有不少人说「香港没前途」，香港的楼价已经过了顶峰！香港政府揽「夜市」只是枝叶，更重要是给大家一个愿景，香港的发展应如何走下去，香港想成为一个什么样的城市，才是根本！
香港物业贵得有道理！?
今年香港的住宅物业售价终于有显著回调！物业指数今年下跌了约10%，估计至年底仍会继续下跌的趋势，虽然如此，香港的楼价仍然是非常昂贵！每一年国际调查机构Demographia会公布全球城市楼价负担能力报告，香港已经连续12年蝉联全球最难负担的冠军！楼价中位数对家庭收入中位数比率为23.2倍，即家庭要不吃不喝23.2年才能买到一个住宅单位！ 为什么香港的楼价可以长期都保持昂贵？最近，笔者从一个移民至三藩市的家庭遭遇中找到一些答案！典型香港中产家庭，两夫妻育有一对子女，在香港从事I.T.工作，夫妻二人合共每月有10万收入，也有一层自置物业，有工人照顾子女及做家务。几年前移民，由于没有工人及税率高，只有丈夫出外工作，收入只余一半即约5万，加上税率高，实际除税后收入只余下3万左右，由于供楼觉得有压力，故一直租住物业。但近年美国物业受低息影响，楼价升幅很大，遂决定卖出香港物业，在美国置业。不幸地，美国经过多次加息，息率升了近4%，供款金额大增，加上通货膨胀，单靠丈夫收入不足够维持支出，结果妻子也被迫外出工作，小朋友唯有交由托儿中心照顾。现在两夫妻表示最可怕的危机，是美国各大科网公司都在裁员，恐怕有一天发生在他们身上的话，物业也可能会断供。 大家可以想像，若他们继续在港生活，I.T.行业可谓天之骄子，在疫情下工资也不断攀升！加上香港的低税率，又有工人姐姐照顾令两夫妻可以安心外出工作，支付楼价及供款的能力自然远高于三藩市！ 除此之外，笔者作为地产代理，经常发现香港不少单位都是长期空置，或只是间中有人居住！在豪宅区情况更为普遍，香港作为世界金融中心之一，不少外地买家，包括东南亚、欧美，甚至国内买家都会在香港置业，作为储存财富的工具，却很少入住，正如伦敦及纽约一样。资讯透明、交投量大、货币自由流通等等，加上普通法的保护，都是香港物业的优势，尤其是国内的中产人士越来越多，香港物业的潜在买家只会有增无减，更加不可以只单凭香港家庭的收入去计算购买力。保守估计，全国人口已有2亿成为中产，香港的供应又怎会追得上，所以香港的楼价长期昂贵，是有其道理！
香港养老好地方物业在手更休悠
笔者最近出席一个朋友的生日会，朋友刚刚登陆（60岁），参加者年龄也差不多，分享如何退休，在哪里退休养老最好！ 其中一位朋友分享，其亲戚在加拿大的体验，大家一向以为加拿大属先进国家，医疗又免费，居住环境又优美，地方又大，应该是理想退休之地。但根据朋友分享，由于当地医疗属公营免费，医生每天诊症数量有限，超出的诊金大部分都去了税局，医生自然不会多做！疫情后不少家庭医生索性每星期只亲身睇症两天，其余都变成视像。如果你有急病需看专科，又必须经家庭医生转介，即使你愿意付出更高诊金，也找不到私家医生，病情一拖再拖。相反，在香港可以先用私家医生诊症，做各式检查，政府医院转介仲有七折，一旦不幸确定有急病，公立医院是会立即安排入院，不少私家医生也同意，在公立医院做大型手术，不会比私家医院逊色，甚至由更有经验的大学教授做重症手术。 除了医疗外，平时老人家需要起居饮食照料，在香港只需要付出少于港币5000元，已可以聘请一位留宿外佣，专职照顾老人家。在国内珠海，笔者朋友也需用人民币10,000元，才能请到两位阿姨分二更轮流照顾老人家，在外国就更没可能了，唯一办法就是送去老人院，即使能够自行照顾，吃什么做什么，都要跟时间表，不及在家由专人照料般幸福了。 当然，有朋友质疑留在香港楼价高，消费贵，退休没收入，谈何容易？这也是事实，在香港生活拥有一个自住物业是很重要，除了解决居住问题，政府按揭证券公司也有「逆按揭」推出，对拥有物业的退休一族实际是非常好的措施，如果你有一个800万的物业，年龄70岁，逆按揭每月可以派$31,120予业主，直至去世为止，业主在生时仍然可以住在物业内，既不影响其居所，每月额外的收入，可请外佣照顾，更可以吃到世界各地入口的食物，作为一个退休长者，只要有安稳居所，安全便捷的医疗，又有专人照顾，要吃什么类型的食物都可以，而且香港是土生土长，有朋友吹水谈心事，在世界上也很难再找到更理想之地！ 所以不少年轻人，在置业时只计算每月租金便宜于供款，而断定买楼不化算，又不愿挨供款的压力，要放弃短期吃喝玩乐的消费，实属不智。买楼其实是一种强迫储蓄，为自己的将来累积财富，不宜只看短期的利益。大家宜放眼未来，对有楼一族，香港是养老的好地方！
投资者的作用 有好也有坏
眨眼间，2023年即将结束。笔者与业内朋友正在探讨明年市场的走势，几乎所有人对商厦的前景都持悲观态度。一方面是因为许多外资在香港的规模缩减，同时也受到『居家办公』的影响，办公楼的需求正在减少。 相反的是，这两年香港中区核心办公楼的供应大幅增加，整体甲级办公楼的空置率升至近13％，创下10多年来的新高。今年租金也已经下跌超过5％，前景惨淡！ 然而，在大家持悲观态度的情况下，最近却出现了一些商厦的大笔成交。其中最引人注目的是李宁向恒基购入港汇东整栋商厦，这一举动引起了投资界的批评，认为李宁运用资金不善，导致股价一夜之间下跌14%，市值蒸发$80亿。 人们纷纷质疑李宁为何要购入物业？ 笔者认为最大的原因是价格便宜。港汇东位于北角繁华地段，整栋楼的成交均价仅为每英尺$1.5万元，而5年前，同一地段的恒地曾以每英尺$3万元的价格出售整栋商厦。在过去的5年里，每英尺价格下跌了一半！ 出于相同的原因，本地财团荣兴集团也斥资$5. 11亿购入北角金轮天地整栋商厦。相较于5年前原业主以$8亿购入的价格，这次交易的成交价下跌了40%。此外，中环中心67楼也以每英尺$2.7万元的价格成交，估计也比5年前下跌了近一半。 在一个自由且有效率的市场中，即使某些资产受到看淡，只要它们足够便宜，就能吸引投资者入场。从经济学的角度来看，成交价格为市场合理分配资源提供了信息。 举例来说，最近在西贡的一座豪华别墅，2008年原业主以5,000万购入，今年变成银行接管房产，由于大额成交量极少，最终以$2,830万售出，成交价格比15年前下跌了超过40%。 除了豪宅之外，一些市区的单幢楼也因成交量少而导致成交价格大幅下跌。例如，黄大仙富佑大厦最近以$232.23万成交253英尺的一房单位，与原业主2014年时285万的入市价相比，持有9年也亏了近20%。 在市场缺乏成交量的情况下，不仅急售的业主需要大幅降价，而且发展商也因缺乏招标而暂缓发展计划。最近香港多幅地皮流标也是最好的例证。这表明市场缺乏活力，交易受到了影响。 当然，投资者在市场上涨期间可能会加速资产价格的上升，使一般购房者难以与其竞争，而投机者却能轻松获利。 其实投资者的决策往往受多种因素的影响，而市场的供需关系是其中一个重要因素。只赶绝投资者，楼价也不会因而下跌，香港近年的住宅市场也是最佳的例证！
泰国政治运动 无碍经济发展
去年圣诞节，我前往曼谷旅游。继上一次造访曼谷是在2006年，原因之一是泰国的政治格局经常发生变化。 回顾1991年的泰国军事政变，当时泰国人民走上街头抗议军方的统治，面对军队的血腥镇压，迫使泰王介入。最终，首相和示威领袖在泰王面前跪地承诺平息动荡，示威活动结束，选举和宪法也得以恢复。 1998年，他信·西那瓦成立了泰爱泰党，并在2001年的大选中取得了压倒性的胜利，成为总理。然而，在2006年的军事政变中，他信的政权被推翻，泰爱泰党被迫解散，他信也流亡海外长达15年。 2011年，得到他信支持的为泰党在大选中获胜，他信的妹妹英拉上台执政。2014年英拉下台，泰国陆军总司令巴育宣布接管政权，声称此举是为了恢复和平。这是自1932年以来，泰国发生的第12次军事政变。 在几经波折后，泰为党的赛塔·他威信在去年的泰国大选中当选为泰国总理。同年，他信结束流亡，回国面对复杂的政治局势，前景难以预测。 阔别曼谷十多年，期间，电视新闻上频繁播放着红衫军和黄衫军的激烈对抗以及武力镇压的画面，让我感到非常不真实。这与我之前接触和认识的泰国人形成了巨大的反差。 这次再次亲临曼谷，我惊讶地发现这座城市发生了巨大的变化，已变成现代化的大都市景象。高楼大厦林立，街道上行驶着一辆辆光鲜的私家车，零星的电单车也成为了交通的一部分，而曾经是主要交通工具的笃笃现在只能在游客区找到。 非常庆幸，曼谷仍然保留着无处不在的路边现煮现卖的食摊，举头三尺挂满了乱中有序的电线。 笃信南传佛教的泰国人依然展现出高棉微笑，说话做事仍然是慢吞吞的。这次正逢圣诞节，整个城市洋溢着假日的气氛，本地居民和游客都兴奋地投入到购物和消费的热潮中。 泰国地理位置独特，国土东临印度洋，西濒太平洋。在过去的百多年中，一直存在关于是否要在克拉地峡兴建运河的讨论。 该运河的建设旨为了减少通过在马六甲海峡的海运时间、降低运费和风险。然而，由于高昂的费用和回本期太长，这个计划一直只是悬而未决。 今年八月，新上任的政府采取了行动，于12月18日修订了运河计划，将其改为路桥计划。这个新计划包括两个深水码头和一条长90公里的公铁两用大桥，取代了原本的运河构想。 这调整大大降低了投资金额和回本期。政府估计该项目的投资金额约为一万亿泰铢（约合290亿美元），计划在2025年至2040年期间进行兴建，预计24年内回本，之后将实行50年的特许经营。该项目也已经正式展开全球招标。 回顾香港，十多年前它是东南亚的金融中心、物流中心、购物天堂以及代工生产的枢纽，其繁荣和市容基建更是其他东南亚城市仿效的榜样。 然而，时至今日，我们发现在多个方面，香港已经落后于新加坡、深圳和上海。不仅如此，就连市区的重建速度和规模，以及商场的设计和运营，都远远不及曼谷。 这引发了人们对于泰国为何尽管经历了政治动荡，却仍能保持进步的疑问。与此同时，香港在过去十多年里固步自封，面临诸多困难。 香港政府最积极推动的北部都会和明日大屿计划，与泰国的路桥项目相比，无论是规模还是眼界，都显得令人唏嘘！
定存息高过按息 垄断按揭显手段
过去一年，美国利率提高已经超过5厘，而香港的港元定期存款也普遍在4厘以上，甚至个别VIP客户可以达到5厘。然而香港物业的按揭利率仍然处于3.625至3.75厘之间，主要受益于有封顶的机制，一般封顶利率(最优惠利率)P-2.25%，在过去一年大银行的P利率只由5%加至5.875%，换句话即是升了一厘也没有。相反，银行间的同业拆息(HIBOR) 已经升至近年高位，一个月的利率已经超过5厘，令不少缺乏存款基础的银行要提高定期存款的利率去吸引资金。 这不禁令人奇怪，银行是否在做蚀本生意？客户有钱存入银行，银行要付出4至5厘的利息，而银行借钱给客户买楼则只收取4厘以下的利息。当然银行是不会做赔本生意！首先银行的贷款除了楼宇按揭之外，也有不少工商贸易贷款，大部份都没有封顶的机制，换句话说银行收取的利息是随着HIBOR而提高。而银行获得资金的途径，除了定期存款之外，活期存款也有不少，而活期存款的利率一般与最优惠利率(P)挂钩，所以现在还没有1厘！ 最近，某大银行公布中期业绩，在2022年定期存款只占其总存款的7%，而2023年因定存利率提升，不少存户将资金由活期转至定期，比率也只是提升至25% ，可见大银行在此拥有非常好的优势，此类低息存款提供了足够的资金，让此大银行可以将按揭利率保持在较低的水平，提高最优惠利率(P)虽然可以收取较高的按揭利息，但活期储蓄也相应提高，对他们来说并不化算。查看其中期业绩，今年的香港净息差为1.83%，比去年同期的1.32%高出了半个百分点，因此大银行也因利率提升而获利更丰。 除此之外，由于其他缺乏低息存款的细银行，过往都是倚靠同业借资金，当大银行刻意将按揭息率保持低于同业拆息，令此类细银行的资金成本大增，无法与大银行竞争按揭生意，部份银行已经自行提升比大银行更高的按揭利率及取消现金回赠等等，以减少按揭生意成本，但变相放弃市占率。其实，近两年的楼宇买卖大减，银行之间竞争生意也更激烈，大银行掌握了大量低息存款的优势，及刻意保持按揭息率低位，相信会进一步扩大其市场占有率，令按揭业务垄断在少数大银行的手里！
在家工作恒常化 写字楼前景黯淡
在疫情期间，不少公司的雇员都被迫在家工作，当初当然不适应，工作流程及设备都要作出相应的配合。但经过三年的实施，在家工作逐渐成为一种潮流，即使疫情过去了，不少公司仍然实施在家工作的模式。 在家工作恒常化，自然影响对写字楼的需求，笔者翻查政府在年初公布的《香港物业报告2023》，报告内指出香港的写字楼在2022年底空置面积超过2000万平方呎，相当于10幢IFC2 ，空置率已经达到14.4%，创出1998年后的新高纪录，相当惊人！空置面积大增主因是供应增加，单是2022年便有超过370万平方呎的写字楼落成，为2021年落成量的7倍，而展望2023年落成量则是287万平方呎，而2024年则是114万平方呎，如果需求不增加的话，空置面积则会继续上升至超过2400万平方呎。根据专门做写字楼的代理朋友透露，高危期在2024年至2025年，他们估计会有大量外资银行的租约到期，银行是喜欢实施在家工作的行业之一，可以预期当租约到期，自然会大量缩减写字楼的租赁面积，空置率可能会进一步上升。 香港其实已经较为幸运，相比外国，在家工作更为流行。笔者有两位女儿在工作，一位在澳洲，她每星期只有一天回写字楼，其余日子都是在家工作；相反，在香港工作的女儿则是每星期有一天在家工作而已。而笔者有亲戚也在英国工作，他在新公司工作了九个月，只有三天回公司工作，其余时间都是在家工作。可见在外国写字楼面对的困境，比起香港更加困难！ 香港的写字楼业主，尤其是甲级，大部份都是大财团或是身经百战的投资者，借贷杠杆一般不高，被迫贱卖的机会很小，再加上国内经济一旦复常，人民币国际化持续，香港作为全球最主要的离岸交易中心，对写字楼的需求是有增无减，危机较低。 相反，外国的写字楼不少是由基金或ETF形式持有，过去几年利用低息进行借贷入市，杠杆比例高，一旦空置率上升，租金收益下跌，在利息上升的背景下，供款也可能出现问题，一旦违约银行就会收楼迫仓，贱卖物业，新一波的信贷危机由写字楼引发，一点也不出奇！ 作为投资者，宜减低同类物业或金融产品的投资，若利用杠杆借贷的话更宜及早行动，减低风险！
买栏尾楼唔还按揭 内银必会出手免拖累
内地业主买了楼花，发展商却资金链断裂，无法建成物业，变成烂尾楼。业主集体不偿还银行按揭贷款，情况最初始于河南、湖南、湖北、江西、重庆等中西部地区，涉及的楼盘由最初几十个，慢慢遂步扩展至超过100、150、甚至有报导指已超过200个，事件亦有越演越烈的趋势。大家要明白，在国内不还贷款，会影响个人的信贷记录，连坐高铁都可能有问题，买家若非迫不得已也未必有此决心。 而内地业主抱有希望可以不还款，是由于内地今年2月在浙江嘉兴出现首宗「业主购买烂尾楼可不还贷」的判决！事主许氏在2014年向银行贷款392万，2018年发展商破产，楼盘未完工成为烂尾楼，许氏因无法收楼而停止供楼，2020年银行将许氏告上法庭，最初一审银行胜诉，而今年2月二审上诉则由许氏获胜，间接鼓励买家不还款。其实，发展商售出楼花获得的资金，应该全部存入专用监管帐户。在完成主体结构前，不得使出总额的50%，竣工前不得使用超过95%，所以烂尾楼事件往往涉及银行是否按规定发放资金的疑问！ 自从内地政府严格执行「三条红线」，发展商的资金已经非常紧张，事件一旦扩大，涉及的楼盘可能更多，对社会稳定也可能构成威胁。执笔时，也有报导指政府已经督促内银要承担更大的社会责任，协助烂尾楼地盘重新开工，完成交楼！ 国内大部分银行是国营，相信必定会配合，何况一旦更多业主断供对银行也会造成更大的信贷危机。而且，前文也提及银行在资金监管方面，有不到位的地方。所以笔者估计，断供潮在政府介入后，应该不会再大幅扩大，但银行会更严格执行资金监管，内房发展商的资金链也将更为紧张。反之，香港的发展局资金非常充裕，即使有恒大等内房出现财困，也可以将地盘售于香港的同业，相信香港出现烂尾楼的机会很低！
